用了，很快，在先進炮火的轟擊下大沽口、天津失守，英法聯軍人數不夠，沒有佔領天津的能力，這裡的治安等政務全部交給當地的大商人，聯軍繼續進軍京師。

得到聯軍攻陷天津，一直守在日本長崎港的唐寧的艦隊終於出發了。

在戰爭初期，英法就佔領了扼守渤海灣入口的大連和煙臺，巡邏的軍艦發現了唐寧的艦隊，一行六艘3000噸級天青色大船，因為要在非正規口岸登陸，所以使用的不是大東方級的大船，上面飄揚著東印度公司最新的軍隊旗幟——血紅底色的黑色印度狐蝠剪影，被不明真相的外界稱為吸血鬼公爵旗。

英法封鎖渤海灣的初衷就是不讓任何第三方插手，但他們不可能看到東印度公司的軍艦也敢開炮，英軍的隊伍裡還有東印度公司的人呢！他們發出要求碰頭交流的無線電報，但這六艘軍艦不予理睬，繼續往裡深入。

因為唐寧的軍艦使用的是渦輪蒸汽機和數控機床車出來的很符合流體力學曲面的螺旋槳，比英法的巡邏艦快兩倍，眼看著擅自闖入的軍艦越跑越遠，巡邏艦的艦長氣得直吹鬍子，趕緊向上級報告。

東印度公司現在可不是對英國唯命是從的附庸，唐寧擁有很強的獨立行動的能力和意志，拿義大利戰爭來說，幫助加里波第登陸那不勒斯的正是英國皇家海軍，可是唐寧統治的倫巴第王國又成了加里波第的對頭，後來英國才放棄對加里波第的支援，因為加里波第惱羞成怒不願跟倫巴第人進行任何談判。

英法聯軍的統帥都不敢擅自作主，上報給了英國首相與法國皇帝。受到巴麥尊質問時，唐寧回電稱“正在進行非敵對的獨立行動”，沒做過多的解釋。而英法的巡邏艦已經失去了六艘天青軍艦的蹤影，尼瑪跑得實在太快了。地球上圓的，只要雙方距離超過一定公里數就看不見了。

這場小小的意外很快就被英法忘記了，雖然不知道唐寧想幹麼，想來不會是敵對的行動吧，巴麥尊和拿破崙三世對自己跟倫敦公爵的交情還是有一點點信心的。

可巧，天津與北京的距離，跟都靈到米蘭的距離幾乎一模一樣，很快，大清在“你們怎麼來打我們呢？這是誤會一場啊！快來北京換約吧，我們等著你們呢。”呼籲無效之後，雙方主力在北京東郊的通縣之八里橋進行了決戰。

清軍出動八旗軍和蒙古騎兵隊共約3萬大軍，英法聯軍各有4000餘人，共為8000餘人。

這是中國千年傳統的騎兵衝擊、冷兵器近戰與西方經過拿破崙戰爭和工業革命後以炮兵為核心的火力戰之間的兩個時代的決戰，血肉之軀終歸抵擋不住侵略者的新式槍炮。

勇敢的蒙古騎士悲壯的吶喊聲消失了，那座17世紀石料單孔橋為騎兵時代的結束劃上了一句號。京師震動，咸豐帝彷彿感覺到自己屁股下的龍椅也在震動。

咸豐帝率親信大臣逃往承德熱河行宮，美其名曰“北狩”。嗯，時局糜爛，待朕去熱河打打獵、散散心，以示我大清天子談笑用兵、淡定自若。

真實的咸豐帝就沒這麼淡定了，坐在他的龍輦中長噓短嘆，他父皇道光帝經歷了第一次鴉片戰爭，簽了大清兩百多年江山以來第一份“不平等”條約，愧對列祖列宗，要求死後不入太廟，沒想到咸豐帝比道光更慘，京師都丟了，不知道我大清還能不能撐得過這場浩劫。

坐在咸豐帝身邊的是他的不靠譜謀士，皇長子愛新覺羅·載淳（同治）的生母懿貴妃。懿貴妃看皇上又嘆氣，比皇上更堅強的她不由得勸解：“皇上不要太憂心，洋人遲早要離開，這大清的江山仍然還是我們愛新覺羅的。曾國藩說江南戰事緊張，無法北上勤王，這是對的！只要把粵匪剿滅了，天下太平。我大清何其富有，賠點款、割點地，根本不算什麼，就當是賞賜番邦了。”

其實曾國藩不北