“妾身自知死罪，但腹中孩兒著實無辜，妾身犯下的錯，妾身願意以命相抵，只求殿下開恩，放過我這尚未出世的孩兒吧。”張氏掩面垂淚道。

“你做下錯事，尚且不可饒恕。如若你說出那與你苟且之人，本宮還能顧念幾分舊情。”

“……這……”張氏躊躇不決。

“你有什麼好猶豫的，你這孩兒來得不明不白，本宮查出姦夫也是早晚的事情。如今你說出來，也算是將功折罪，本宮倒也可以考慮放過你腹中胎兒，倘若你不知悔改，偏要包庇那無恥之徒，待到日後本宮查出來，必會讓你一家三口泉下相聚，你張家也別想活命。你可要想清楚了，是你孩兒重要，還是那姦夫重要？”

張氏暗忖，趙銘到底是皇后的外甥，就是被查出來了，還有皇后護著他。倒是自己，若是搭上全家老小的小命，還有這肚中的小兒，豈不可惜？自己是個女子，又與趙銘無多少患難情誼，以自己的出身，就算日後得以出宮，趙家也定然不會接納自己這個前皇子妃。世上男兒無數，比起趙銘，自然是腹中骨肉親近些，如此對比下來，親疏立顯，當下便招供出來。

顧瀟雖然心神震怒，但是理智猶存，心想，此時鬧開了來，他也丟盡了臉面，討不了好，但是若是將此事就這麼揭過不提，自然心氣難平，恐怕此時還是要暫緩處理，不如以此為籌碼，暫且饒過張氏，待到合適的時機，再讓張家還這個人情。雖說兵部尚書張亞奇如今是中立狀態，但是，若是日後以此事相要挾，必能成為一大助力。至於趙銘，等他上位，便要將皇后一脈一網打盡，區區一個趙銘，到時候是生是死還不是任憑他做主嗎？想到趙銘的下場，顧瀟忍不住冷笑。

於是，顧瀟對外只說皇子妃身體抱恙，需要靜養，對府中人等則將張氏的僕從杖斃，免得他們對外傳遞訊息，另一邊將張氏禁足，派護衛嚴加看管，保證連一隻蒼蠅也進不去，出不來。

……

今年大約是多事之秋。

入冬時分，宮中傳來訊息，皇帝病重，御醫連夜號脈扎針，在床前守候三天三夜，才終於緩解病情。宮中甚至都未舉辦國宴，只是按照舊例賜了王公大臣們臘八粥。

朝野和民間議論紛紛，多數人都懷疑皇帝陛下過不了這個年了。

卻不料多日後，皇帝一甦醒，便命人拿出自己早已擬好的詔書：

奉天承運皇帝詔曰：朕臨皇位，已二十餘載，如今年事已高，沉痾已久，恐不久於人世，今，特立儲君，已固國本，有皇三子顧瀟，允文允武，知人善任，屢立戰功，不驕不餒，才德兼備，封太子，即日起，代朕監國，整治朝綱。

欽此！

天武三十年正月十八。

此詔一出，天下譁然，民心不穩，鄉野傳聞，陛下恐怕時日無多，所以才如此匆忙立下太子。

近日，皇帝陛下精神漸漸好了起來，顧瀟壓抑多時的心情，也漸漸紓解開來，朝政之事也開始交還給陛下處理。

宮中御醫曾言道：陛下的身體乃是火氣過旺，虛不受補，而且多年鬱結於心，血氣上湧，因年歲漸長，身體大不如前，許多以前積累下來的毛病漸漸集中發作，倘若有天下至寶雪魚，生食之，或許，可以雪魚的寒氣中和體內的火氣，如此這般，活到百歲也不是問題。只可惜，雪魚之說，乃是古書上所言，聞所未聞，見所未見，當不得真。

正所謂說者無意，聽者有心。

顧瀟翻遍了藏書閣中的所有書籍，功夫不負有心人，終於發現有本雜記中記載有人曾在春雪消融之際，在陰侖山中見過形似魚狀的冰雪從水中飛出，復又扎進水中，與雪水融為一體。想必這就是傳說中的雪魚了。只是，這雪魚，若是出水則形如冰雪，若是遇水則便成透明狀，肉眼尚且難以分辨，遑論捕捉