唯獨蘭桂秋菊正悄吐苞芽，為著屬於它們的季節妝點花顏，幽幽地留香於芳草地，吸引人們駐足，一聞沁脾，煩憂盡解。

瞧她們笑得多開懷，宛如花間的小仙子，圓扇撲舞著可憐的小蝶兒，忽高忽低逃得多辛苦，後悔來到入秋以來最後一處花園。

紅亭下端坐著一位愁眉不展的美麗女子，有一下沒一下地撩撥著琴絃，頭上的步搖綴著南海珍珠，清清脆脆地在髮際間吟唱。

一陣微風拂過肩頭令她打個冷顫，機伶的侍女適時為她披上白狐裘衣。

“春草，你說今年的秋意是否來得較往年冷？”煩呀！她又老了一歲。

“小姐的意思是……”春草不敢胡亂猜測，生怕惹惱脾氣陰晴不定的主子。

鎮國公主的美是出了名，而她眼高於頂的驕縱性情同樣令人卻步，仰慕者雖眾，卻無人敢輕易嘗試追求，即使攀上她會平步青雲，飛黃騰達。

當她心情好時會賞賜一些她用膩的珠釵、鈿子等首飾給親近的持女，讓她們開心好半天，家裡頭有一年不用擔心斷炊。

不過，她柳眉一斂的時候就得小心點伺候，一點點不順她都會借題發揮的嫌東嫌西，把價值百兩的玉瓷當瓦片摔，心疼了這些苦哈哈的下人。

有一回準頭沒拿穩砸傷了位小侍女，昏迷了大半個月才救回一條命，而她卻無關緊要的直喊瓷片割破小指，流了一滴尊貴無比的鳳血。

當今聖上是她的親表哥，誰敢不要命的觸犯鳳顏呢？當然是避而遠之。

避不開的只好強裝笑臉期望她勿動怒，忍一時之氣可免抄家滅族之憂，光是她父親鎮國公的頭銜就夠壓死人了，更別提連聖上都敬畏有加的鳳羽公主是她孃親。

在如此優渥的環境中成長，她的驕氣可說是被慣出來，不懂謙恭和柔順為何物。

體恤之心在她身上完全找不到。

“過了秋，我就二十歲了，你還不瞭解嗎？”凌蓮姬不高興地以指沾水淹沒一隻螞蟻。

春草還是有點迷糊，“小姐是希望王爺和夫人為你辦個女兒宴嗎？”

“春草，你跟了我幾年？”她沒耐心地撥撥琴絃，曲不成調的凌虐眾人的耳膜。

“春草五歲就賣入府裡為婢，至今已有十三個年頭。”好快，自個兒都十八歲了。

咦？該不會是小姐想……春草頓悟地有些明瞭，小姐的年歲已過了適婚之期。

“哼！難道你都不想要嫁人，一輩子做奴做婢老死在鎮國公府？”跟了她十來個年頭還笨得要命。

“小姐是為了終身大事犯愁吧？”尋常人家的女兒到了這歲數已是幾個奶娃的娘，不像小姐——

她實在難以想像小姐為人妻子的模樣，一怕疼來二怕髒，肯定不肯為夫家生兒育女，盡一名賢妻良母該有的責任。

而且以她刁蠻善妒的性子斷然不許夫婿納妾，一家的香火可能就此斷絕，有哪家兒郎敢抬著花轎來迎人，豈不是端著一尊菩薩回去供奉！

小姐是絕對吃不了苦的千金小姐，針線是她拿過最重的物品，儘管琴、棋、書、畫樣樣精通，但一提及她的脾氣就牛鬼蛇神迴避。

莫怪她的未婚夫威武侯經年駐守邊城不肯歸，逢年過節僅以一封家書慰母思子之心，半句也沒寫到完婚之日。

甚至連對小姐隻字片語的問候都略而不提，一逕地描述邊城的荒涼與冷清，刻意嚇阻習慣過好日子的小姐，留在皇城裡當個乏人問津的待嫁新娘。

“女孩家的年華有限，你說我有幾個二十年可等待？”嘔著氣的凌蓮姬怒拍琴絃。

春草嚇了一跳的安撫她，“小姐別生氣！傷了千金之手奴婢可吃罪不起。”

她不過是一株小小的春天草而已。