鄭小強老漢自己到經理辦公室，問：“我託您辦的事情辦的怎樣？”那人說：“很抱歉，我給寶山友誼學校打電話，他們答覆：查無此人。”

蘆棚內乾兒哭娘飯館裡經理幫忙

天剛亮，鄭小強老漢帶著孩子，就趕到了東郭。他們從西街開始，沿著大街向東尋找，對路上行人都仔細的觀察，恐怕漏掉所要尋找的目標，特別是對於躺睡在路旁的人，都要走到跟前看一看，確認不是鄭敬文，然後再離開。

他們走到郊區的東頭，看見水塘旁邊有一個低矮蘆棚，裡邊有一個十七、八歲青年男子，個頭不高，身體瘦小，一隻腳穿鞋，一隻腳光著，沒有穿襪子也沒有穿鞋，蓬頭垢面，衣服襤褸。他在那裡一把鼻涕一把淚的，翻身打滾的哭娘。

鄭小強他們因為不知道那人為什麼哭的那樣厲害，那樣傷心，沒敢走進蘆棚裡面去勸阻，只是在那裡站了一會就離開了。可是，這孩子的心情確特別沉重，媽*聲音在他耳邊迴響，媽*形象在他腦海裡再現，他的眼睛溼潤了，眼淚流到嘴裡，他哭了，這孩子真的是哭了。

中午，他們走進靠近橋頭的一家飯店，鄭小強老漢選擇在靠近窗戶能夠看見橋上來往行人地方坐下，那孩子是坐在老人的側面，因為臉上有淚痕，怕老人看見傷心，他伸手拿出語文課本，爬在桌子上看，老人看見孩子難過的樣子，自己心理很不是滋味，一時兩眼也流出眼淚來。

飯店經理看到這一老一少都默默的流淚，心想必是遇到了難處，他端著一壺茶水兩個杯子來到他們桌前，說：“老人家從那裡來呀？請喝水。”老人擦去眼淚，臺起頭來看看，這位像是飯店負責人，和暖可親，態度誠懇。他拿起杯子喝口水，然後說：“我們是從東面蘆棚那裡來，這孩子看見那個人哭娘，很難過，因此，他也流眼淚了。”經理說：“提起那個人哪，真可憐，他在十來歲時來到我們這裡，舉目無親，沿街乞討，到了晚上，他害怕就趴在那個瘋女人身邊睡覺，而那個瘋子對他就像對自己兒子一樣，關心他，愛護他，有一口飯也給他吃，到冬天給他找棉衣服，到夏天給他找單衣服，雖然那些衣服是舊的，是破的，甚至是很髒。但是，還能夠遮體避寒。他們相依為命的活著。培養了深厚的母子感情。就這樣人們都說瘋子是他乾媽。前天那個瘋女人死了，他沒有媽媽了，因此他才傷心的哭起來了。看起來你們爺倆是善良的人，心軟哪，經受不了那樣的傷心事。”老人家點點頭，說：“是的，觸景生情，觸景生情啊！”孩子臺起頭來聲音沙啞的說：“我想媽媽。”經理說：“這好辦，讓你爺爺帶回家去，見媽媽就是了，這有何難。

老漢說：“難吶，難就難在到那裡去找啊？”經理關切的問：“難道她不在了嗎？”孩子搖搖頭說：“不知道。”經理看著老人說：“孩子不知道，你老人家一定會知道的。”老人說：“我還真不知道。”經理奇怪的問：“那究竟是怎麼回事情？難道——。”孩子說：“是的，我們不是一家人，老爺爺連我家在那裡都不知道，怎麼會知道我家裡的事情呢。我媽媽與我爸爸離婚啦，聽說媽媽在這市裡做買賣，我是來這裡找媽*。沒有找到媽媽，沒有錢不能住店，不能買吃的。後來，因為揀東西吃，被人家打傷了，是老爺爺給我治好了，老爺爺不嫌棄我，處處關心我，讓我和他一塊住旅館，給我買新衣服穿，買好吃的，還給我買了書包課本和筆。今天我見到那個人哭*媽，我想我連他都不如啊，想見媽媽一面都見不到。說到這裡這孩子又哭起來了。經理問：“你媽媽姓啥？叫什麼名字？”孩子說：“我媽*名字叫常愛真。”經理安慰他說：“你別哭了，只要你媽媽還在這個市裡，我就想辦法幫你找。”

經理覺得老人還有話要說便問道：“老人家你是到那裡去呀？這孩子能不能上學？”老漢說：“我是出來尋找人的