數天後，艾登如期等來了跟他“預約”過的海因茨·霍夫曼。

“令人意外，真沒想到你居然會先找我，而不是你那位公主殿下。”辦公室裡，艾登給茶桌對面的海因茨倒上茶。

“事情分輕重緩急，你上次委託我們的調查，我有些事情要和你補充。”海因茨認真地回答。

“不方便被外人知道？”艾登直白地問道。

海因茨點點頭：“發電報必然要被人經手，由我這邊寄信，有風險，效率也不高。還是我親自來口述最好。”

“請講。”艾登也不饒圈子了。

他稍稍觀察了一下海因茨的表情——依舊是那副不苟言笑的模樣，堅硬如石刻的臉讓人難以讀出任何訊息。

艾登很快就收回了視線，單論偵查和反偵查的閱歷及素質，對方肯定在自己之上，不宜讓對方太快起疑。

奇奇莫拉意外發現吉斯塔斯軍事基地內部的黑幕後，她們的調查不久就遇到了瓶頸。

試驗場的核心區域顯然被某種權柄的力量牢牢籠罩著，奇奇莫拉摸索觀察了一段時間，發現了一條規律——核心區域可以存在的活人數量是固定的，而且基本上總是滿員的。裡頭的人員交替分兩種情況，試驗場的工作人員換班；還有實驗素材死亡後立刻進行補充。

換人的時間間隙極短，奇奇莫拉曾經趁著那個時候進入核心區觀察了一下，結果發現裡頭還套著其他密室，根本沒有機會深入調查。就算冒險直接闖進深處，也會馬上打草驚蛇。

阿比蓋爾和拉彌亞都開始對這座基地內部藏著的東西感興趣起來，奇奇莫拉將幾次收集的材料交給她們分析，雖然也獲得了一些收穫，但多少還是比較有限的。

艾登在心裡權衡是否該直接向海因茨詢問軍方基地內發生的事情，來獲取更多情報。但不管怎麼樣，還是先聽聽海因茨要透露的“秘密”比較好。

“你特意問起道奇教授的家人，想來應該是得到了比較可靠的線索吧？”海因茨突然問。

艾登點頭：“我得到了一個可靠的提示，但沒有內容。至於出處還請你不要多問，直接告訴我答案就好。”

“好吧。”海因茨也點了點頭，壓低了聲音，“我就直說了，其實問題的關鍵，就在於道奇教授已經過世的孩子身上，根據我們的調查，道奇教授的孩子存在某種難以治癒的先天缺陷，具體是什麼病就沒問到了，畢竟過去十年了……死因對外宣稱，似乎也是這種缺陷引發的併發症。但我在聽了你的提醒後重新委託別人深入調查，發現那孩子的墓竟然是空墓。”

“你們刨了人家的墳？”艾登吃了一驚。

“在別的國家我們不會搞這麼大動作，我在帝國用以前的關係僱傭了一名高階死靈術士，用死靈術探查了一下墓園，證實了他孩子的墓裡不存在人類屍骸。”海因茨趕緊擺手。

艾登心說意思是你們在自己國家就不會手軟了是吧。

不過這倒確實是個可行的方法，按照黑魔法的理論，正常情況下人類的精神會隨著肉體的死亡直接消散，所以除非事先施加招魂術或者死者有極其強大的怨念，否則不會出現脫離肉體獨立存在的遊魂。

但屍體不一樣，屍體在徹底消失之前，始終會和死亡力量存在聯絡。死靈術源自“死亡”權柄，大多數和死亡概念相關的東西都能利用死靈術引發共鳴。那些從墓穴被挖出的乾屍和白骨，別說過去十年，哪怕是上百年，只要形體足夠完好，依然能用死靈術操縱。

艾登不禁疑惑：“屍體被盜？”

“也可能是一開始就不存在。”海因茨接道。

“什麼情況？”艾登看得出對方早就有了答案。

“有一件可能有關的事情，我一直沒有跟你報告過。首先，