魔宴森林,三名灰袍的修女手持短柄鐮刀和燧發槍,在迷霧中行走。
她們已經接近到了森林的中環,透過前面幾支隊伍的探索,教團一點點掌握了在魔宴森林的迷霧中尋路的訣竅,以及穿越森林外圍的路線。
照這樣的進度下去,掌握阿比蓋爾的據點,以及魔女集會的大會場也只是時間問題,對阿比蓋爾來說魔宴森林這片天然的壁壘優勢也將蕩然無存。
忽然間,修女們的腳步停滯了下來。
窸窸窣窣的動靜從參天大樹的樹梢傳來,修女們立刻朝聲音傳來的方向舉槍。
下一刻彷彿巨型鳥類的身影便驟然從迷霧中顯現出來,奮不顧身地朝三人的方位猛撲過來。
三支火器同時噴吐火舌,中彈的怪物發出吃痛的咆哮,但撲咬的勢頭卻全然不減。它硬生生撲倒了一名躲閃不及的戰鬥修女,將其摁倒在自己爪下,同時猛然展開雙翼,將另人撞開。
這是一頭身型比成人還要大上一圈,身體彷彿鷹隼,頭部卻形似雄鹿的魔獸,一張嘴角上揚,似笑非笑的嘴裡佈滿了鋒利的尖牙。
一頭鹿鷹獸,傳說中身形是怪物,但影子卻會呈現人形的奇異魔獸,會專門獵殺人類併吞食其心臟。
在魔宴森林,密集地棲息著這種外界難得一見的魔獸,甚至有傳言聲稱盤踞魔宴森林的迷霧,能將人類和動物逐漸轉變為怪物。
但修女們都很清楚,這些棲息在魔宴森林的魔獸,大部分都是阿比蓋爾培育和繁殖起來。
魔宴森林,是阿比蓋爾的魔獸牧場。被阿比蓋爾馴化的大群魔獸成天在森林裡遊蕩,它們是阿比蓋爾的看門狗,會將沒得到邀請擅闖進來的客人盡數吃掉。
被鹿鷹獸以兇猛勢頭撲倒的那名修女當場就被折斷了好幾根肋骨,鹿鷹獸以迅雷不及掩耳的速度張嘴,一口咬穿了她的喉管。
“她賜我血肉,亦予我枷鎖。”另一名修女見狀吟唱起了咒語。
剎那間,受了致命傷的那名修女抽搐了一下,從她脖子裡流淌出來的鮮血驟然化成了鮮紅色的繩索,將鹿鷹獸的脖子和嘴牢牢捆縛起來。
被束縛的鹿鷹獸立刻撲騰翅膀想要掙脫,但鮮血的枷鎖卻將它和半死不活的修女牢牢綁在了一起,那修女就像是枷鎖另一頭綁著的鐵球,讓它沒法自如動彈。
趁著這個機會,另外兩名修女瞄準了鹿鷹獸的腦門開槍,這一次子彈終於洞穿了這怪物的要害,鹿鷹獸發出一聲悶響便倒了下去,束縛著它的鮮血枷鎖重新化作了血液。
兩名修女收起槍,一言不發地將鹿鷹獸的屍體搬開,檢查壓在下面的同伴的狀況。
受傷的修女因為喉嚨被咬斷,已經發不出聲音,只能用空洞的雙眼來回掃視兩人。
一名修女毫不猶豫地舉起鐮刀,深深地刺穿對方的心臟,結果了她的性命。
但在她拔出鐮刀的時候,死去的修女的眼裡卻閃現出幽藍色的光芒來,而後,倒下的修女動作遲緩地從地上爬了起來,拖著步子跌跌撞撞地往前走去。
一個簡單的死靈術,只是讓屍體重新行動起來。她們都是為母巢奉獻一切的工蜂,哪怕是死,也要物盡其用。
拋下被殺死的魔獸,“三人”組成的小隊繼續朝森林深處探索。
但她們沒走出幾步,響亮的腳步聲就從正前方傳來——這一次來攔截她們的敵人似乎沒打算像剛才那頭魔獸一樣搞偷襲,而是從正面殺了過來。
操縱屍體的修女控制同伴的屍體頂到前面去,迷霧中,蒼天大樹的樹間出現了超過四米高的巨人身形,朝屍體緩緩接近過來。
在死靈術的操縱下,屍體舉槍射擊。屍體的動作極其遲緩,也沒有什麼精準度可言,但出膛的子彈還是清楚命中了那道身影——