長狹的客廳，被小茶桌隔開的單人沙發排在兩側牆邊，海因茨和賽拉並排坐著，中間隔著一張圓茶桌，而艾登坐在他們對面。

“說句實話，霍夫曼伯爵，你的兩面三刀並沒有讓我感到意外，畢竟某種程度上講這也是我引導的結果……”艾登說道，“不過你這一手是不是太絕了？出來就把人直接全殺了。”

“不然難道等他們用電報聯絡國王馬上撤了我的職，再清除我的部下？”海因茨淡定地回道，“在回國前，我得爭取和反對派交涉的時間。”

“那些控訴國王的說辭，你倒是說得面不改色啊。”艾登揶揄道。

“總得給我的部下一個說法，要突然讓大家接受這樣的劇變，需要一個足夠誇張的理由。”海因茨直視艾登的眼睛，“你不齒我的做法？好吧，我理解。不過請還請你不要對一個特務頭子的道德水平有什麼期待，我從記事開始被灌輸的觀念就是這世上只有一種‘正確’，就是為了這個國家的前進用盡一切手段——除此以外的所有道義，都可以捨棄。栽贓和殺人根本不算什麼，髒活，我幹習慣了。”

“所以為了阻止貴族階級的內部分裂，你連自己的戀人都能下殺手。”艾登點頭，“但現在你立場完全相反了啊，明明幾分鐘前你還在為那樣的‘暴君’賣命，現在就調轉了矛頭毫不猶豫地紮了下去。”

“既然賽拉有心爭奪實權，那麼儘快把現在的國王趕下去，或者讓國王放棄新政，也同樣能阻止分裂的局面。要麼讓他完蛋，要麼得讓他失去動賽拉的理由。政治鬥爭想保全自己，要麼做最聰明的，要麼做最狠的，二選一。”海因茨說。

“這個我倒是理解，我的意思是，你未免變得也太快了。”艾登說，“老實說你這樣會讓我懷疑你什麼時候又會再次變換立場。”

“與其說是我變得快，不如說是我找到了自己真心的想法。我其實還是想要保護賽拉的，只是想通這一點，我就沒有什麼好猶豫的了。”海因茨回答，“這麼說有點為自己開脫的嫌疑，但在執行暗殺任務的時候，我真的很痛苦……”

“這點我還是相信的，比起你剛才清洗那幾位‘欽差’的手腕，你對付我的手段倒是溫吞多了。”艾登笑著點了點頭，“都讓我有點想感謝你之前手下留情了，要是你一開始對我這邊下手就這麼絕，我可能會有點吃不消啊。”

“您真是謙虛了，論玩弄政治的手段，靠引導民眾的自主選擇來操縱人心，可比鎮壓和洗腦要高明得多。如果不是您推波助瀾，我和賽拉怎麼會走到現在這一步？”海因茨說著話鋒一轉，“我猜……你們也用相同的手法對賽拉下過暗示吧？不然以她的性格，不可能這麼快做出這樣的決定。”

賽拉聞言詫異地看向艾登，那一連串的怪夢，以及和夢境正好吻合和現實場景——現在回想起來的話，那或許……根本不是什麼“預知”。

艾登倒是看都沒看她：“我自認算是做了一件好事。”

“我得承認，至少現在，我是對您心存謝意的。”海因茨稍稍低頭，“容我向您道謝。”

“道謝就免了，還是謝禮最實在。”艾登看著海因茨說道，“你知道我想要什麼。”

“如果加洛德先生願意交換的話……”海因茨說。

“我傳授你那種‘秘術’，你也不一定能用。而且……你這是明目張膽地向和我競爭？”艾登提醒。

“請放心，我的‘野心’基本上都在政治方面，我只是覺得那種力量有價值罷了。”海因茨回答。

“如果在這件事上公平交易的話，那你們還是欠我一個人情。”艾登認真地說道。

“你可以另外再開條件。”海因茨說，“只要是我能辦到的。”

“好吧，正好我在吉斯塔斯有兩個要找的人……”