的宇文邕，莫名的生出心慌繚亂的感覺，似乎丟失了什麼寶貴的東西，卻又強自壓住走來走去的衝動，僅是沿著黃河岸堤緩緩踱步，勉強保持著皇帝的泰然氣度。

唯有不時望向黑暗中的滔滔河面，暴露他心頭的脆弱。

好一會兒，河面除了轟然奔湧的濁浪聲，依然別無他狀。

宇文邕雖然不免愈發望眼欲穿，但他又暗暗鬆了口氣，若是劉桃枝將高怡帶回了齊軍大營，裴卿此時理該回來複命了，然而他還未歸來，就證明追查到了高怡的蹤跡才是！

根據親身與“劉桃枝”交手的兩招，宇文邕不難得出，“劉桃枝”確實武功深湛，非同凡響，然而比之裴矩萬軍從中縱橫無匹的威勢，終歸有所不如。

一旦給裴矩輟上，“劉桃枝”單獨脫身或許不難，但卻再無可能繼續脅持高怡！

忽然，三千兵將中身經百戰兼且武功最高的宇文盛似有所覺，忙不迭飛身躍出騎兵大隊，在不遠處的空地上趴下，耳朵緊貼地面；聚功耳鼓。

“轟轟轟……”，霎時間地面的微微震顫，伴隨著悶雷般的萬蹄奔騰聲從西北方，黃河的上游沿岸傳來……

見宇文盛忽然施展軍中慣用的地聽之術，宇文邕初時一愣，隨即似乎想到什麼，不由面色一緊，卻並未出聲打擾。

果然，宇文盛聽著聽著臉色大變，呼的躍起身來，稟報道：“陛下，上游數里外有三四千騎兵正全速逼近，多半來者不善！”

宇文邕眼神一縮，寒光乍現，卻毫不猶豫的揚聲喝令道：“即刻上馬，返回大營！”

牽馬靜候的三千兵卒聞令而動，頃刻間盡皆調轉馬頭，翻身上馬，護著宇文邕疾速馳向金墉城外的大營方向。

“唳……唳……”

然而沒奔出幾步，宇文邕就聽到天空響起淒厲的鷹啼，那是他的御鷹及麾下將校的兩隻信鷹遭遇敵方大鷹的示警聲。

周、齊兩國的政治固然漢化嚴重，但軍事上卻是漢胡混雜，既有漢人傳統的兵種繁雜、城池攻防，也有鮮卑胡人老本行的弓馬精騎、獵鷹獵犬。

這般步、騎有機結合，相得益彰，更將北方的軍事特點發揮到極致，對南方形成壓倒性優勢。

故而南朝出軍北伐的次數雖然不少，前期士氣盛極一時，更能取得不菲戰果，但最終無不折戟沉沙，功敗垂成，皆因糧道拉得太長，又難敵北軍精騎之利。

一般而言，北方兩軍交戰，各自訓練有素的獵鷹在天空遭遇，只會相互戒備，沒有主人的命令，絕不會相互廝殺，以免獵鷹陣亡，無法傳信示警，白白貽誤戰機。

更何況，此次宇文邕出來的倉促，僅是帶了兩隻獵鷹，數量上多半不及齊軍獵鷹，一旦開始“空戰”，他的獵鷹定然輸多贏少，智者不為也。

而齊軍或許顧慮獵鷹傷亡後，不能有效追蹤宇文邕，竟也同樣未曾主動發令開啟“空戰”，畢竟比之區區兩隻獵鷹，他這皇帝才是不世奇功。

明瞭此點，宇文邕臉色愈發凝重，對方果然是有備而來，對他勢在必得！

須臾之後，宇文邕看著右前方兩裡外星星點點的火光，心頭一沉——對方亦有信鷹指路，在發現自己逃離黃河岸邊之後，也及時調換方向，走捷徑攔截！

周、齊兩國均與草原突厥接壤，兩國騎兵所用戰馬，亦皆為上等突厥馬，因而此時雙方的馬速差不多，一旦在視線內遭遇，誰也甩不開誰！

換而言之，此戰已必不可免！

宇文邕自忖身邊的三千騎都是周軍騎兵的精銳，有信心將截擊而來的三四千騎擊潰，但真正讓他憂慮的是，對方很可能並非只此一路兵馬！

事實上，除非齊軍諸將集體腦子抽筋，否則放著大周皇帝這潑天大功在此，若是隻派了這一路精騎，三