小菊笑道:“水天教三十年前便是天下第一大教,這十幾年來已極少在江湖上走動。只不過教中弟子還是要過活的,種桑養蠶,捕漁打獵,引車賣漿,屠狗負販,做什麼營生的都有。江大哥,希望你不要以為,本教是一個仗勢欺人、胡作非為的罪惡幫派。”
江浪伸了伸舌頭,大拇指一翹,讚道:“小菊姑娘,先師在時,曾跟我提過貴教之名。尤其是當年律教主急人之難,造福天下蒼生,乃是萬家生佛,堪稱一代大俠,大大的英雄豪傑。我哪裡敢誤會貴教?”
小菊嘻嘻一笑,道:“江大哥,我敬重你是個好漢,這才據實相告。這太湖一帶是本教‘擁翠堂’的所在,方老堂主病危,我們的新任堂主便是大小姐。這次她到此,便是奉教主之命,招集本堂頭目,商議教務。”
江浪想起曲中流和鄧通達等人所說的江湖禁忌,心頭一凜,便在一座大屋前停下腳步,正色道:“小菊姑娘,這些都是貴教機密,我身為一個外人,不便與聞。其實你不必跟我說這麼多。”
小菊笑道:“對外人麼,自然要保密。但你是小姐和我的救命恩人,以後多半也是自己人。跟你說麼,自然不妨事。”
江浪想起昨夜律靈芸和小菊等女的對答,知她們頗有意相幫自己,他是個耿直漢子,略一思索,對小菊道:“實不相瞞,昨夜我曾聽到你們的言語。小菊姑娘,請你轉告律姑娘和公孫公子,我還是想盡快離開這兒,回去找我妻子。至於做你們的保鏢之事,我自知武藝低微,實在難以擔當。”
小菊一怔,秀眉微蹙,瞧著他臉,道:“江大哥,你可知道,有多少習武之人夢寐以求,想要跟在我們小姐身邊做事?”
她見江浪低頭不語,又道:“我們小姐乃天下第一大教的大小姐,已故武林盟主律大俠和現任公孫教主的獨生愛女。在江湖之上,論及身份之尊貴,諒來便是當今皇帝老子的六位公主,亦已有所不及。”頓了一頓,又道:“江大哥,我是看你人品好,又曾幫過我們,才跟你說這些的。總之只要你答應跟在大小姐身邊做事,以水天教的勢力,想要助你找回你家娘子,料來也非難事。”
江浪只聽得怦然心動,心想如果水天教的人馬大舉出動,幫著自己尋覓鮑小曇,多半容易之極。
但他腦中隨即想起已故恩師曲中流生前所說的本門規矩,凡神拳門弟子,不得加入其他江湖幫派,否則便是本門叛徒。
又想起自己只是一個孤兒,由師父撫養長大,傳授武功,可謂深受師門大恩,焉能背棄?
他知道小菊確是出於一片好意,便把門規說了。小菊扁扁嘴道:“區區神拳門,何足道哉?我讓表少爺隨便點撥你兩三手,也足夠你防身的啦?”
江浪正色道:“做人不可心忘本。我是一個孤兒,若非師父把我從路邊撿回,養我教我,我江浪的屍體早已成黃土啦。小菊姑娘,你別勸我了,我便是死,也不會答應背叛師門、另投別派的。”
小菊聽他說得堅決異常,更無半點回旋餘地,怒道:“你這人怎麼如此固執?簡直是狗咬呂洞賓。哼,神拳門早已沒落,試問江湖上誰還記得?難道你想一輩子碌碌無為,做個小門小派的無名小卒?”
江浪道:“我原本便胸無大志。我只想像師父那樣,做幾年鏢頭,積攢一些銀兩,好生跟娘子在大王村中過活,更無所求。”頓了一頓,又道:“小菊姑娘,多謝你一片好意。請你放心,關於貴教在此聚會之事,我江浪決計不會向外人提及一個字。”
小菊搖頭一笑,道:“那倒不妨事。小姐談完了事情,便會解散,大夥兒暫時不會再來此島。再說了,你便是跟人家說,也沒什麼大不了的。”頓了一頓,又道:“當今武林之中,敢到陷空島來惹是生非的,我還沒見過。”
江浪聽她這麼輕描淡寫