論是江湖中還是朝廷裡，都以為探子眼線定是那些身手不凡的人，最不濟也該身形矯健，動作靈活，別有所長，誰會想到在街角賣花的女童是一名經過訓練的探子？這些人混跡酒館茶樓，無人會多看他們一眼，絕不會令人產生懷疑，猶如把一滴水放入河流，這才是最好的掩飾。”

這些話徐徐說來，話彷彿不是說予南宮蒼敖聽，而是在說予他自己，君湛然一一從這些人臉上看過去。

“我不要他們竊取什麼機密，我只要他們回到夏國，將在那裡的所見所聞一一傳到這裡，他們當中有說書人、賣字畫的書生、開酒樓的掌櫃、扮作遊方郎中的騙子，甚至還有行竊的小賊……”

“我要在每一個行當裡，都安插我的人。”

世間多少行當，在每個行當裡都有他的人，這又是怎樣的一個概念？好比是一個蛛網，他要在整個夏國佈滿這道蛛網。

而這裡的每一個人都會接受最好的訓練，成為那個行當裡的翹楚，無論發生什麼事，都會觸動這道蛛網。

這意味著在夏國之中無論何處都有君湛然的眼線，南宮蒼敖霍然明白了他的用心，這也意味著，早在多年之前，君湛然便已開始網羅人手。

“你是如何選人？我還以為那賣花的女童你已送去合適的人家寄養書/楿尐　腐手打。”

“這裡便是合適的人家，與其給她銀兩，不如教授給她得以謀生之道，我不會讓她學習動手殺人，她要做的只是學會如何用她的頭腦，這裡的人還會教她習字，等她大了，如果她想，也可以離開。”

“有多少人是自小就被送到這裡？”南宮蒼敖相信這批人不在少數。

“知道的越多，恐怕你越是會覺得我並非一個好人，我看我還是不說為好。”君湛然自嘲。

“你是怎樣的人我知道，你只管說。”南宮蒼敖只是想知道更多與他相關的事。

“自我決定復仇的那一日起，我就開始計劃，到底是多少年前我也沒有數過。只要看到資質合適又身處困境之人，我便會讓他們來這裡，當然，也有為數不少的孩子是我從人牙子那裡買來的，與其讓他們被親人專賣到花樓舞館，不如為我做事。”

“你不覺得他們小小年紀，還未能分清是非，你便讓他們做如此複雜之事，有些難為了他們？”

“我只知道，要活下去，就要靠他們自己，這件事我不教他們，他們早晚也會知道，不如早些學會，這也是為了他們好。”

這是無情嗎？君湛然自己也不知道，他只知道他不得不這麼做，而且他至少讓他們吃飽穿暖。

見南宮蒼敖不語，君湛然不知他這是高興還是不高興，“怎麼不說話？我多年前便已開始謀劃這些，你是不是覺得我心機太深？”

“胡說。”輕拍他的肩，南宮蒼敖的手摟上了他的肩頭，腳下枯草，空曠之地，人群排列整齊，冬日寒風之聲如同嗚咽。

他和他一起並排看著遠處，“這並非心機，你只是為了自保而已。”

他說的那麼簡單，又那麼輕易，就這麼說出他的初衷，說出他不得不這麼做的理由。

並非心機，只為自保而已。

若非當年的那一刀，有人便只是夏國皇子之一，他永遠沒有機會知道什麼是蝕骨之痛，什麼叫做銘心之恨，更不會懂得，任何世間所取，都要付出代價。

君湛然深深吸了口氣，只是一聲輕笑，“別為我找理由，我就是這樣的人，無論是心機也好，自保也罷，我不過是要給當年有負於我的人一些回報。”

“你要真這麼決絕，早就該公開你手中的那份卷軸，你雖然想報仇，卻不想因為你的關係而至災禍橫起，招致戰亂，令百姓難以為生，我說的可對？”鷹眸含笑，彷彿看進他的心底，看盡所有。南宮蒼