遇到新年等大吉日可以用胭脂）用的胭脂是一種細膩的棉紙一樣的紅色小紙片，用“燕支花”也叫紅藍花或者玫瑰，用石臼反覆搗碎，再用細紗布過濾，用方形的綿紙片浸泡10幾天，撈出來後在風乾，不能烤，一烤就變色了。這樣“胭脂”就做好了，用的時候用小手指頭把溫水灑在胭脂上，勻開就可以塗臉或者嘴了。我前些時候見宮廷造辦處正在做新的胭脂，想起我看過一本講埃及豔后克里奧佩特拉做的古法口紅，按照記憶學著做了一管西方文明的口紅。其實說來也極簡單，就是在裡面加了鯨油使他凝固成膏體，加一點明礬，這樣顏色不易褪。再加了點薄荷和檸檬在裡面，在找造辦處的做首飾的宮人給我打了個銀的外套子，推出來可不就是個口紅了嗎，不用了推回去還有精緻的銀蓋子蓋住，手工精細的造辦處工匠還給我加上了精緻的如意花吉祥鏤空銀雕，我這個可以反覆使用的口紅套看起來簡直就是一件藝術品。

“你這個孩子就是巧，和上次你給我做的凝神安適香一樣好用的東西？”她旋開這管新型“胭脂”聞了一口那清新的薄荷檸檬香氣，高貴的臉上綻出了孩子似笑容，拉著我的手開始仔細詢問製作和使用方法，女人之間聊起美容鶯鶯瀝瀝起來，那是極長的話題。

“不過我們的畫法不是花3瓣花瓣一樣的櫻桃小口，是按照唇線均勻塗抹，顏色也以自然為主。”

“啊……那大嘴唇好看嘛？怎生弄法？”

“來，蘇麻幫老祖宗做個示範。”

於是，我這個漂浮的“綠葉”被慈寧宮攔截住，皇帝陛下帶著他的尾巴一樣的隨從班子浩浩蕩蕩繼續去各大宮殿給太妃們“請安”。臨走時他警告地瞥了我一眼，那意思是：早點回宮，乖些，好好答祖母話。哈哈；現在我看他眼睛就知道他想說什麼，這個就是傳說中的……默契？

二月二，龍抬頭。天子耕地，臣趕牛。正宮娘娘來送飯，當朝大臣把種丟。春耕夏耘率天下，五穀豐登太平秋。

每逢農曆二月初二，也叫“中和節”。是天上主管雲雨的龍王抬頭的日子；從此以後，雨水會逐漸增多起來。因此，這天又叫“春龍節”。今天皇帝給長輩問安以後還要率文武百官去先農壇去他那“一畝三分地”象徵性的耕種鬆土，以祈求新的一年風調雨順，與民同耕共享太平之意。同時這一天也是後宮停止燒“地龍”和大掃除的重大節日。

地龍，各大宮殿裡先進的取暖裝置，也就是“金磚”下鋪設彎曲迂迴的暖氣通行的煙道，冬季在室外燒炭，屋內溫暖卻又幹淨無煙，比現代的取暖方式用著還舒坦。

這一天宮裡的人也有如驚蟄後的昆蟲一樣，脫下厚厚笨重的冬季鑲毛帶皮的暗灰暗褐的宮服，換上象徵春天的陽綠、果綠、翠綠、深綠等棉、夾襖泡，個個喜氣洋洋，把宮廷內外打掃的面目一新。內廷人生活也就過大節日有點娛樂喜慶，巴巴的指望著一些農俗的小節，譬如今天大家除了高興的換了春裝外，還能吃到各種包成各種形狀的春捲，也叫吃龍鱗。吃細細的麵條也叫吃龍鬚，吃餃子也叫吃龍耳……

老佛爺孀居多年，自然不能給她畫美豔的象徵“櫻桃小口”古代美女都喜歡的三瓣兔子唇妝容，只是沿著她的唇形淡淡的勾抹，再用玫瑰液給她打了個底狀，用手腹抹開了一點胭脂，刷了點點酒暈效果立體感的腮紅，面上再均勻打上宮廷玉簪花薄香粉。太皇太后，年輕時畢竟豔冠六宮，臉頰輪廓，面板自是極好的，稍加修飾，竟活脫脫年輕了10幾歲摸樣，也顯出精氣神來。她在鏡前左顧右盼，滿意之極。

“蘇麻可真是孝順，弄得這好寶貝孝敬哀家，雖然上過妝，卻猶如沒用過胭脂一般，自然之極，你這個孩子心靈手更巧。”

“是老祖宗生的好，要不奴婢就是有天仙用的東西也是浪費。”我低眉順耳，眼睛帶笑。才粗製