金斯敦·布魯斯夫人滔滔不絕地說著：

「——但我也清楚知道是誰拿的那把茶匙，」她斷定，「那個可怕的社會主義者，那個年輕人。他熱愛俄國，愛德國，仇恨英國——不是他，還能是誰？」

「他從未碰過它，」金斯敦·布魯斯小姐怒氣沖沖地說，「我一直注視著他——一直。我不會看不到。」

她揚起下巴，挑戰似的看著他們。

湯米打斷她們的談話，要求和貝茨夫人談一談。當金斯敦·布魯斯夫人和她的丈夫及女兒一起離開去找貝茨夫人時，他沉思地吹了聲口哨。

「我在想，」他輕輕地說，「是誰在她的暖手筒中放進了一個茶匙呢？」

「我也在想。」塔彭絲回答。

貝茨夫人急匆匆闖入房間，後面跟著她的丈夫。她身體強壯，聲音果斷堅定。哈默爾頓·貝茨先生卻顯得憂鬱柔順。

「我知道，布蘭頓先生，您是私家偵探，辦事雷厲風行。」

「雷利風行，」湯米說，「那的確是我做事的風格，貝茨夫人，請回答我幾個問題。」

其後事情進展迅速。湯米檢查了那條損壞了的項鍊，以及放項鍊的桌子。在他苦思冥想之際，貝茨先生冒出來，提醒他這顆珍珠的價值——也沒忘用美元計算。

儘管湯米反覆推敲，但還是一籌莫展。

「我想這樣吧，」他最後說道，「魯賓孫小姐，您能幫我去走廊拿來那套特殊的照相裝置嗎？」

魯賓孫小姐照他吩咐做了。

「我自己的一個小發明，」湯米說，「看外形，只不過是一臺普通的照相機。」

看到貝茨夫婦吃驚的表情，他心裡有些得意。

他給項鍊拍了照，給放項鍊的桌子拍了照，給那個房間拍了幾張照。然後「魯賓孫小姐」就被派去和僕人們面談，看到金斯敦·布魯斯上校和貝茨夫人臉上熱切的盼望之情，湯米覺得有必要來點權威的發言。

「現在的關鍵是，」他說，「這顆珍珠到底還在不在這座房子裡。」

「正是。」金斯敦·布魯斯上校被對方一語道破關鍵所折服。

「如果沒在這所房子裡，那麼它就可能在任何地方——但是，如果就在這所房子裡，那麼它一定被藏在什麼地方——」

「那勢必要搜查一下，」金斯敦·布魯斯上校提議，「就這樣，我委託您，布蘭特先生，搜查一下整座房子，從閣樓到地下室，一處也別放過。」

「哦，查爾斯，」金斯敦·布魯斯夫人眼淚汪汪地嘟囔，「你認為這樣做明智嗎？用人們會很反感，我敢肯定他們會因此辭職。」

「我們會最後搜查他們的住處，」湯米安慰她說，「小偷一定會把珠寶藏在最不可能被發現的地方。」

「我似乎也讀過一些類似的案子。」上校贊同道。

「就是這樣，」湯米說，「您可能還記得雷克斯與貝雷的案子，那個案子就是類似的先例。」

「哦——呃——是的。」上校說，看起來有些困惑。

「現在，最不可能被發現的地方就是貝茨夫人的房間。」湯米繼續說。

「天啊！這也太聰明瞭吧？」貝茨夫人讚賞地說。

沒有猶豫，她帶他上樓去自己的房間。在那兒，湯米再次運用了他那特殊的專用照相裝置。

這時塔彭絲也來到這兒找他。

「您不會反對吧，貝茨夫人，我的助手想檢查一下您的衣櫃？」

「當然，請便，這兒還需要我嗎？」

湯米答覆沒有必要再耽擱她，貝茨夫人離開了房間。

「我們或許還能瞎貓碰到死耗子，」湯米說，「但我個人不相信這次我們還能撞上狗屎運找到這個東