在索恩利鎮上，有一兩個不滿現狀的人，似乎也不可能和這件事有關係。伯頓醫生十分熱心，他建議我應該把整個事件交到警察手中。」

「很合理的提議，」湯米說，「但你還沒這樣做吧，我猜，哈克裡夫小姐？」

「沒呢，」這女孩承認，「我不喜歡小題大做和大肆宣揚——您知道，我認識我們當地的探長，但我從不認為他能偵破出什麼來！我經常看到你們的廣告，我告訴伯頓醫生，我認為請私人偵探來辦理更為明智。」

「我明白了。」

「你們在廣告中大力宣傳你們尊重委託人酌情處理的自由權。我以為那就意味著……那個……那個……嗯，不經我的同意你不會把任何事情公之於眾吧？」

湯米好奇地看著她，但是這時塔彭絲髮話了。

「我想，」她平靜地說，「是的，只要哈格里夫小姐告訴我們『一切』。」

她特別加重了末尾這個詞，洛伊斯·哈格里夫緊張地紅了臉。

「是的，」湯米很快說，「魯賓孫小姐是對的。你一定要告訴我們所有事情。」

「你們不會——」她猶豫了一下。

「你所說的任何事情我們都嚴格保密。」

「謝謝，我知道我應該對您坦白。我不去報警是有原因的。布蘭特先生，那盒巧克力是我們房子裡的某個人寄的！」

「你怎麼知道，小姐？」

「這很簡單。我有個習慣，喜歡畫一些沒頭腦的小東西——比如，三條小魚繞在一起——只要我手中有支鉛筆。不久前，一包絲襪從倫敦的某個商店寄來。當時我們正吃早飯，我在報紙上用筆做記號。趁割斷綁繩開啟之前，我無意識地在標籤上畫了一條小丑魚。過後，我差不多忘了這件事。但是當我檢查送來的巧克力盒子外面那張棕色紙片時，我居然看到了原先標籤的一角——大部分都被撕掉了，但上面還留有我的那幅小小的沒頭腦的畫作。」

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