鐵路的人什麼事？你想想他是怎麼辦這個事兒的？他講鐵路的好處，對‘上頭’，還是‘利便軍國’；對下頭——佩蘅，你記不記得他說的那句‘要想富，先修路’？有意思的很！”

“是，我也記得。”

恭王有點興致勃勃的樣子了：“反對鐵路的人，說鐵路‘與民爭利’；他卻倒了過來，說鐵路‘與民生利’：鐵路開通，物資、人員流轉，百倍於前，窮鄉僻壤立變通衢大城，市面興旺，經濟發達，官紳士民，皆蒙其利——實話實說，鐵路能有這些個好處，原：　先連我也是沒有想到的！”

“還有，什麼‘地價大漲，獲益最鉅者，乃是沿線之地主’——佩蘅。你也曉得。反對鐵路最力的。正正好就是這班人！聽他這麼一說，這班人都該糊塗了：怎麼，鐵路打我這兒過，我不是虧了，而是賺了？”

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恭王點點頭，說道：“是。不過，‘壞風水’這回事，他是不認的。”

“還有，就在會議鐵路之前，他上折請復京官的原俸。這，也算是一邊‘做減法’，一邊‘做加法’——就像你說的：一邊伸巴掌，一邊給甜棗。閻丹初那一番做作。我估計，也是和他兩個串通好了。唱紅白臉罷了。倒弄得一班京官，七上八下，患得患失。”

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恭王停下腳步，揹著手，默然片刻，說道：“難。”

他坐了下來，展平袍襟，說道：“佩蘅，我曉得你是為我好，大約，你也動過些念頭，可是——”

說到這兒，恭王微微搖了搖頭，聲音轉為凝重：“他不是肅順；現下的局面，也不是祺祥政變時候的局面。”

“肅順得勢之時，看似氣焰熏天，實際上，除了端華、載垣兩個笨蛋，還有杜瀚、焦佑瀛幾個心腹，其實並沒什麼人黨附於他。正因為這個，咱們才能夠一呼百應，輕輕巧巧就將‘三兇’拿了下來。”

“三兇”：肅順、端華、載垣。

恭王繼續說道：“肅順沒有人緣，除了做事跋扈霸道，他做人的那副嘴臉，也實在叫人耐不得！一個輔國將軍，見到親王、郡王、貝勒、貝子，不但不禮，還拍肩搭背，輕佻狹侮——哪個受得了他？”

“你再看關某人，他這個貝勒，是奉旨‘一切禮儀制度服用起居，皆用多羅郡王例’的，但是，除了徵日回國，在天津大沽口碼頭受了老八一個千兒外，你什麼時候見過他以‘郡王例’自居的了？”

老八，指的是鍾郡王奕詒。

“但凡有人拿‘郡王例’給他行禮，他若沒攔住，這個禮，必定是要還回去的。有時候，倒鬧得行禮的人頗為尷尬。”

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“就是這麼回事！肅順做事，招旗人的怨；肅順做人，招宗室的厭——一句話，沒人待見他！可關某人，嘿嘿，這八旗上上下下，上邊兒的都捧著他，下邊兒的也不見得真埋怨他——肅順怎麼比？”

“還有，肅順手裡沒有兵，而他……這個，佩蘅，你心中自然是有數的，我就不用多囉嗦了。”

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