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鳳姐最是好強，素日最喜攬事，好賣弄能幹，恨不得全京城的人都知道她有多能幹，偏王夫人在她最得意的事情上質疑她，鳳姐心中不快，所以在回話的時候，言語中不免偏幫林家一二。鳳姐卸完妝，挨著賈璉躺下，道：“我覺得姑媽家怎麼也到不了連五萬兩子拿出都困難的地步。雖然家裡沒有精明能幹的子弟打理生意和鋪子，但是姑媽家總共才幾個主子，也就這一代才多了點，單田產就夠家裡過活了，何況姑父還做了這麼些年的官。若是真困難，姑媽怎麼捨得將皇家給的賞賜往外推？也不知道姑媽怎麼想的。”官俸多少放在一邊，做官的可是有不少灰色收入呢。就連賈赦和賈政，這方面的收入都不算少，何況林海還作了這麼些年有實權的官。

賈璉打了呵欠，道：“這個我也不清楚。我雖往姑媽家去了幾次，但是姑媽家有多少家底哪裡會讓我知道？不過從姑媽家住在咱們府上的那段日子看，雖然日子過得不錯，但是照著咱們家還是差著。林家祖輩都是讀書人，這讀書人最講究‘風骨’，翰林院裡的窮官，書讀的是不少，可是每個月只有到發月俸的日子才捨得買肉來吃，打那麼一次牙祭。至於姑媽將皇家的賞賜退還給皇家，誰知道姑媽是怎麼想的？或許正如她所言，不想用姑父用命換來的錢，才這麼做的。”

雖然賈璉去了揚州兩次，可是第一次他那個時候還不知事，若非賈敏點醒他，他恐怕要渾渾噩噩過日子一直到賈家被抄家為止。第二次，因為林海垂死，他趕了過去，雖然跟著幫忙，可是更多的是在外幫著料理林海的喪事相關事宜，至於林家內務，自有賈敏料理。財帛動人心，賈敏不想考驗賈璉的人品，所以乾脆就不讓他插手，就是半夜偷偷的轉移財產，都瞞著他。所以賈璉只能看到明面上林海死後，賈敏他們收拾出來的東西，因為值錢的都已被賈敏放在揚州，安置好了，不帶走，這樣一來，林家財物大縮水，賈璉根據明面上的財物估計的話，林家家境可不就是一般唄。

不管王家還是賈家，行事都頗為張揚，顯富於前，和行事低調內斂的林家相比，自然覺得林家家境差一等。而且賈王兩家的飲食習慣和林家也大相徑庭，賈王兩家以有肉吃為衡量標準，吃個茄子都要好幾十只雞來配它。可是林家飲食習慣，講究養生，清淡，食物保持原味。所以這樣一比較，林家又差賈家一籌。……聽賈璉這麼說，鳳姐想了想，也覺得或許林家真沒有她所想象的那麼富足。

又連著打了好幾個呵欠，賈璉翻了個身，口齒不清的道：“你也別想那麼多，姑媽家有沒有錢和我們沒什麼太大關係，就是有錢那也是林家的，人家願意怎麼用就怎麼用。……你眼睛也老別盯著人家了，回頭將我給你的銀錢歸攏一下，看看有多少？如今我們這房要往外掏十萬兩銀子，一時之間鋪子裡恐怕拿不出這麼一大筆銀錢來，看看你手裡有多少，不足的我給你添上。……”

話說到後面，已經含糊不清，最後消無聲息，賈璉已經睡了過去。但是賈璉睡著了，本來也有了睏意的鳳姐卻被賈璉的話給嚇得清醒了過來。自她嫁進來，除了那陣子因為陪嫁丫頭和通房和賈璉鬧得很僵的那段日子，賈璉每隔三五個月就給她些銀錢，數額一般從兩三百兩到五六百兩不等。後來賈赦將他手上的產業也丟給賈璉管理之後，賈璉拿回來的銀錢更多了，但是這些銀錢都被鳳姐拿去放債了。

收上來的銀錢因為這陣子府裡的產業變賣了不少，都被她用在府中日常花銷上了。如今賈璉跟她要錢，她哪裡拿的出？想了半天，沒辦法可想的鳳姐打起了自己嫁妝裡古董的主意，裡面很有幾件大傢伙，日常並不擺出來，先將它們拿出去當了，在賈璉面前搪塞過去，等回頭錢收上來，在悄悄贖回來就是。想出了對策的鳳姐安心下來，