我不急，我和這債主本錢足。小丫頭，你管定了？”

“是的，管定了。”

“不要，小丫頭。”禹秋田誠懇地說：“幸而活命逃出鬼門關的有三個人，我和北人屠逃之天天，鐵門神埋葬了兄弟之後，也將溜之大吉。證人都不在，你到天長堡、怎麼說？祝堡主只要說一聲拿證據來，你怎麼辦？拔劍指著他的鼻子，逼他承認罪行？”

“所以我希望你一同前往呀？”

“往虎口裡送了？謝啦！小丫頭，你最好和我一樣，往南走愈快愈好，過了河到了潼關才安全。”

“我們”

“祝堡主父子，可能在大慶關或風陵渡，鬼掩牆似的，追逐幾個早就不在的人，不久便會發瘋似的往回趕。咱們南下，最好放機伶些，千萬別一頭撞進他的虎狼群裡，可就上天無路啦！站房的八個旅客，剛才動身時只有六個，你知道為什麼嗎？”

“我希望在路上等他，不希望你扮膽小鬼。”李春萱也是才貌雙絕的美麗大姑娘，也難免驕傲自負。

“呵呵！我本來就是膽小鬼。走啦！再見，小丫頭。”一抖韁，健馬向官道馳去。

北人屠與大力神也雙騎並出，毫無留戀地追隨禹秋田闖天涯。

“我們也走，向北。”李春營向同伴說：“如果我們逃避，日後有何面目對天下俠義同道？”

遠出十里外，路右出現一條小徑。說是小徑，其實是可通車馬的道路。

“跟我來。”大力神策馬超越馳入小徑：“走這條路過約兩日程，但絕對隱秘安全。”

“最好三四天走這兩日程，讓他們先到，從容歡歡喜喜打交道，咱們才好混水摸魚。”

禹秋田成竹在胸，並不急於趕路，走小徑遠了兩日程，他認為遠三四日更妙。

呂梁山是總稱，無數峰巒各有土名，大多數山頭都童山濯濯，滿目焦黃荒涼死寂。而小山頭和大的地隙，卻是草木蔥蘢，地廣人稀，虎豹熊狼生息其間，幾乎每隔百十里，便有或大或小的盜群嘯聚。

說他們是盜群末必正確，不如稱他們為饑民逃丁來得恰當些。大的市鎮村落有自衛武力，小的鎮集同樣民不聊生，那有什麼好搶的？所以盜群本身也窮得要死，一個個穿得破破爛爛，自己開荒屯糧，大隊官兵一來，就丟掉一切往深山裡逃，官兵走了再回來收拾殘局。

小隊官兵根本不敢入山，大隊官兵隊伍一發，強盜就先溜了，你來我往熱鬧得很。

做強盜最大的好處，是不受官府凌辱。那年頭，天下洶洶，皇帝親派兩百餘名稅監，至天下各地徵稅斂財，逼死的人成千上萬。山西邊境各州縣本來就窮苦，哪禁得起苛捐重稅？好在地廣人稀，逃匿有所，形容當時的狀況為遍地盜賊，毫不為過。

後來天下盜群並起，最驃悍的流寇，就是山西陝西兩地的兩股精銳，首領便是張獻忠和李自成，把大明的江山搗得稀爛，朱家龍子龍孫終於走上亡國滅種的絕路。

呂梁山主山，在汾陽府永寧州東北百餘里，山北與太原府交城縣接壤，正是三不管地帶。要說山屬太原府，不算錯誤。

山南的人稱之為谷稜山，山北的人叫骨脊山。它也是東謝河的源頭，距太原府城足有四百里。

天長堡建在山西麓，前臨東川河。河寬但流量少，近堡一段形成深壑天險，向西流匯合北川河（離石河），河谷一帶土地相當肥沃。

呂梁山一直是有名的盜窟；目下的呂梁山主，與晉北的盜群司令人，女強盜碧玉飛熊的號令，與天長堡維持互不侵犯友誼。

所以，對付天長堡，必須考慮到呂梁山主的干涉，呂梁山主足有四百條好漢。

一山有二虎，局面頗為微妙。

祝堡主不是強盜，遠在太原府城有別業，交