起身跟隨。

王美人的起居室裡，素雅的曲裾鞋履已經齊備，青銅鏡前梳篦簪環一應俱全。

王長姁剛落座，陽信立刻取過梳子為母親梳髮；嫻熟靈巧的手指下，別緻的發鬟不多時就出現在王美人頭頂——大公主對打理頭髮有罕見的天賦，比受過專門訓練的梳頭宮女的手藝還要好，這對王美人是意外之喜。

王長姁對著鏡子轉了轉身，滿意地笑了。陽信鬆口氣，拿起兩隻雅緻的髮簪，邊小心往母親髮髻上插，邊輕輕問：“阿母，南宮及林濾……”

“無事。南宮力弱。”王長姁直接打斷女兒的話頭，擺明不願多管。

她哪有精力管那些零食零事？兄弟姐妹間總會打架。兩個丫頭人小力弱，打不死打不殘，有什麼要緊？

她有更重要的事要操心！今天，天子很可能會召她侍寢。為這個機會，她已經向御前幾個重要內官送出了大筆錢財——可憐她背後沒有賈夫人程夫人那樣的孃家財力，那些金塊可是好容易才弄到手的。

時辰不早了，一定要快快打扮妥帖才行！

未央宮中，佳麗如雲；掖庭之內，每月都有新美人選入。她年紀大了，前後生過五個孩子，再沒有當初動人的顏色。以後，她和皇帝親近的機會只會越來越少；所以，每一次侍寢都不能浪費，都不能有閃失！

“陽信，用心！”王長姁手中的絲巾甩到女兒面頰，示意。

陽信公主輕輕應喏，專心致志地為母親梳妝。她知道，再一心二用下去阿母會發火的：王美人絕不容忍任何耽誤她伺候天子的人或事。

“哼！”

“嗚嗚……　”

土木結構的宮室隔音很差，南宮的怒吼和小公主的嗚咽交織著傳遍整個漪蘭殿。宮人和宦官們臉上都閃過不忍：淋濾公主是溫溫柔柔的好女孩，膽小——嗯，還有點好吃——真不敢相信她會去招惹皇宮裡最暴烈的南宮公主。

南閣內，一隻完整的蜻蜓成了！

劉彘把蜻蜓收好，心滿意足地仰躺下來，很愜意地伸展了一下四肢——總算，總算成功了，真舒服啊！

隨手拉過一卷竹簡壓在頭下當枕頭，十皇子開始背文，書聲琅琅。

盛夏，王美人所居的漪蘭殿，哭聲、叫聲、讀書聲，聲聲入耳：“子曰：‘弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾而親仁，……’”

8…04　庶孽

一隻蜜色的小手悄悄扒開茂密的灌木枝葉，躲在矮樹後好奇地往外偷偷瞄。

小女孩五官生的十分俏麗，穿一件鮮紅上襦，下面圍著白裙，頭上兩個小包用和衣服一色的發繩紮起，血一樣的紅。小姑娘很興奮：侯府很久沒那麼熱鬧了——嗯，確切說在女孩的記憶裡就從沒熱鬧過。

從門上拆下的珠簾有十幾掛，有琉璃、有玉珠、還有雜寶……怕放匣子裡彼此壓到劃到，侍女們都細細用薄絹裹了，再用麻料外面包兩層，七八個宮人並肩捧著，步幅一致往前慢慢走——就這樣，女官還在頭裡不停口地提醒要小心啊要小心。

牆上樑間卸下的玉璧，每個都大過孩子的臉。純淨通透的玉質，鬼斧神工的工藝，早早就請進錦盒，由有位份的女官抱在胸口——金有價玉無價，何況這些都是先帝、今上和太后歷年賜下的吉物禮器。

塑有金文的大盤，造型複雜到無以復加的冰鑑，跪姿宮女的鎏金大宮燈，立起來比人都高的樹枝群盞，清亮得耀花人眼的落地銅鏡；還有各式各樣為這種那種紀念而鑄造的鼎……

臥榻、案几、大大小小描金的彩繪的屏風，鑲嵌碧玉瑪瑙等珠玉的箱櫃……烏木、香木、檀木等等，每件木器都精雕細刻，大氣雍容。

……

侯府門外，馬車牛車追著尾，似乎排向天邊。