我萬萬沒想到，別的孩子也得知了這個訊息。那大概也是種市場經濟，不用誰來指揮，夏天一到，一場搶奪桃核的大戰爆發了。每家自己吃的桃子當然自己要留下。爭奪最激烈的地方是外面，孩子們手裡拿著小袋子，像小雞找稻籽一樣四處搜尋，遠遠地，看到一個桃核了，就驚喜地奔跑過去，撿起來。有時也很不幸，撿起的桃核特別大，馬上就知道，這不是毛桃的桃核，我們叫它家桃，是一種嫁接的桃子。家桃沒有桃仁，所以對於我們來說沒有價值。

第二章　草藥與童年（15）

那年夏天，家裡的早一批的桃子已經成熟了。我們摘了滿滿的一大筐。媽媽特地挑了一些，裝在葫蘆瓢裡，要我送到隔壁的桃花家去。媽媽說，桃花家的桃子還沒熟，先送點過去讓他們嚐嚐鮮吧。我十分不情願地拿著瓢送到桃花家，桃花的爸爸媽媽都在。他們把桃子倒下來，把瓢還給我。我卻拿著瓢，站在那裡不走。到了吃晚飯的時間，我仍然沒走。

桃花媽媽說，三妹，你就在我們家……吃飯？

我搖了搖頭。

桃花爸爸說，那你趕快回去吧，你們家也快要吃飯了，免得你媽著急。

我說，你們……桃子，怎麼……還沒吃完？

桃花媽奇怪地問，你還要看著我們吃完吶。

我說，不是，我是要桃核。

桃花媽這才明白了，說，哦，這個呀，我們吃完了要桃花給你送過去。

第二天上午，桃花真的拎著一袋子桃核過來了。她把桃核扔在我手上，鼻子裡哼了一聲，說道，真小氣！轉身走了。

我才不管她怎麼說呢。我急忙開啟袋子，數了數桃核，十三個。不對呀，送桃子的時候我數過了的，明明送了十六個桃子過去了呀。我趕緊追過去，把桃花叫了出來。我說，桃花，你不要這麼黑心！

桃花說，我怎麼啦？

我說，還有三個桃核呢？你還我三個桃核！

桃花說，什麼三個桃核？

我說，我明明送了十六個桃子過去了，怎麼只剩下十三個桃核，一定是你黑了三個！

桃花說，我沒有……還有三個桃子，送給我二大爺家了。

我說，那好，你帶我去拿！

桃花說，我不！

我走上前來，抓住桃花的胳膊說，那不行，你得賠我三個！

我們很快就扭成一團。這時，桃花爸回來了。桃花爸趕忙問，桃花，你比三妹大，怎麼能欺負三妹？

我急忙委屈地說，叔，她拿了我三個桃核！

桃花爸朝著桃花吼道，桃花，快，去拿給三妹！

桃花這才不情願地朝屋裡走，慢吞吞地拿出三個桃核，遞給我。我終於勝利地要回了三個桃核，昂首挺胸地回去了。沒想到，桃花也有辦法報復我。沒過幾天，村裡的孩子就在我的面前又唱又跳。他們唱道：

丁三妹，小氣鬼，

三個桃核當寶貝，

大家猜猜看，

他長著狼心，還是狗肺？

管他怎麼唱呢，只要拿到了桃核，我才不在乎這個。我得勝回來，興高采烈地回家。接下來的工作是砸開桃核，拿出桃仁。我們把桃核放在一顆大石頭上，拿起一塊小石頭，對準中間的縫砸下去，桃核就“啪”地一聲裂開了，露出白白胖胖地桃仁。這就是能夠用來賣錢的東西了。比起草藥和樹葉，桃仁明顯要貴得多，竟然能賣兩毛錢一斤，這真是太誘人了。貴是貴一些，但收集桃仁的工作明顯要困難得多。一整個夏天，我們一共才賣了三塊多錢。我掐指一算，離姐姐的學費還是相差很遠。無論如何，現在，我的錢在一分一分地增多，每到晚上，我和大姐都會偷偷地躲在一間房裡，一遍又一遍地數著這些硬幣。數硬幣