太后行了禮，一站定，便見太后近邊上立著三阿哥，並下首站著一著清官服的外國人，再一看，盡是在外面認識的故人Johnna。

“臣欽天監監正湯若望扣見皇后娘娘。”

寧芳瞥了眼三阿哥，才叫起了湯若望。

原來，寧芳來前湯若望正向太后敬獻禮物。太后的面前正擺著一黃燦燦的盒子，立著一希臘女神似的雕刻小人，再一聽，盡然是八音盒。

太后似是非常歡喜，自從寧芳來了清朝，就沒見她這麼開心的笑容。想是這禮物真的很合她心，竟然都沒給寧芳臉色，還祖孫三代窩在榻子上一 陣可親。

“臣這次入宮，也拙時倉促，只給太后備了三件禮兒。臣深感不安，回去後定再備了禮兒進獻皇后。”

湯若望初次見皇后，進上獻禮是很正常的事，太后也沒說什麼。

眼看日到中天，湯若望起身告退。太后也沒留皇后與三阿哥用飯，寧芳自是領著三阿哥離開。

太后並不忙著上午膳，只把玩著那可以轉的小人。此時，蘇茉兒領了一老婆子進了來。那婆子就前跪行了禮，也不說話。直到太后命蘇茉兒把那 八音盒收了起來。

“還要多久？”

“回太后，絕過不了這個秋。”

“哀家怎麼看她在活蹦亂跳的？”

那婆子也感覺到了太后衝來的殺人視線，抖了一抖，再理了理呼吸才回道：“回——太后，奴婢以身家性命擔保了，絕對過不了今年兒秋。奴婢 枕了的，絕對是裡面幹了的。也絕對不會被人疑了 去。”

太后半天才點了點頭。眯了眯眼：“這賤人——絕不能留！”

那婆子自是明白，一聲“是”便轉出了慈寧宮。

蘇茉兒取了熱奶子來：“格格放心吧，這根刺很快便能除了。”

“哼，除了？這刺在哀家心裡刺了個洞，就算除了——哎——也挽不回哀家的兒子啊。”

五日後，湯若望的獻禮送進了永壽宮。盡是把木製的吉他，音色完好。

寧芳把著那吉他在室內“也也”的殭屍跳跳了半天，再輕放了那琴，上了榻去在三阿哥兩頰各重重親了一下，再抱著他轉了兩圈才甩在了榻上， 直“咯咯”的笑。見小三子的臉紅透了，更是樂呵 ：“哈哈哈，小子還害羞呢，羞什麼羞，不過是親兩口。呵呵，真是沒白疼你，這可比什麼都令我 高興，啊——”

玄燁見著寧芳又成了少女祈禱式兩眼發光唇泛喜悅，也不那麼不好意思了。

“聽湯瑪法說，這叫‘其他’，是種樂器？”

“是的是的，是種樂器，不過叫‘吉他’，很好聽的。”寧芳說著撥了撥絃，聲音非常脆而悠遠。

“李德全？”寧芳衝外一喚，李德全便答應著進了來。

“主子有什麼吩咐？”

“你在外面聽的到琴聲嗎？”

“奴才剛才立在院子裡便聽見了，好聽著呢，可從來沒聽過。”

“怎麼了？”玄燁見寧芳把琴收進了盒子裡，打著疑問。

“現在這季節，彈了出來怕是半個後宮都聽見了，還是收斂點好。等到了冬天，屋裡圍了幾層棉簾氈帳的才好彈了痛快。到時再彈給你們聽，保 證你們喜歡。”

玄燁聽了她如此小心的說辭，雖明白她是懂得如何在宮裡的生活了，卻沒有一絲心慰。

處處小心著，不該是皇額娘過的生活，她應該想笑便笑，想唱就唱……連在這永壽宮都不能隨了心去……

寧芳把琴收好親自放進大箱子裡，回了頭來才發現玄燁擰著眉失落著，便上了前去摟著他：“也沒什麼的，就是多等幾個月。現在還是低調點好 ，也省得被人找了錯處去。你再等等。要