&ldo;好吧，&rdo;鮑克先生愉快地說，&ldo;也許是這樣。在這個世界上，邪惡多得很哪。&rdo;

就在這時候，門開了，看門人朝他們走了過來。他看上去憂慮不安，象是很抱歉。

&ldo;實在離奇，先生，&rdo;他對波洛說，&ldo;車上的頭等臥鋪全賣光了。&rdo;

&ldo;怎麼！&rdo;鮑克先生叫了起來，&ldo;在這種時候？嗨，毫無疑問，一定是有什麼旅行團──要不就是什麼政治團體吧──？&rdo;

&ldo;我不知道，先生，&rdo;看門人恭敬地轉身對他說道，&ldo;不過情況就是這樣。&rdo;

&ldo;得了，得了，&rdo;鮑克先生地波洛說，&ldo;別擔心，朋友。我們一定能安排好的。

車上通常有個臥鋪──十六號，是不訂出去的。那是由列車員掌握的！&rdo;他微笑著隨後朝時鐘瞥了一睨。&ldo;喂，&rdo;他說道，&ldo;是動身的時候了。&rdo;

在火車站，鮑克先生受到一個身穿褐色制服的開車員恭敬、熱城的歡迎。

&ldo;晚安，先生。你的房間是一號。&rdo;

他叫來侍者。侍者半途接過他們的行李，用車子沿車廂推過，車廂上的鐵皮牌子，標明瞭車子的目的地：

伊斯坦堡──的裡雅斯德港──加來

&ldo;聽說，你們今晚這趟車滿員了？&rdo;

&ldo;實在不可思議，先生。全世界都決定乘今晚這趟車！&rdo;

&ldo;儘管如此，你還是得給這位先生找個房間。他是我的朋友。他可以住在十六號。&rdo;

&ldo;十六號賣出去了，先生。&rdo;

&ldo;什麼，十六號。&rdo;

他們彼此會心地看了一眼，於是列車員也笑了。他是個高個子、臉色灰黃的中年男子。

&ldo;是的，先生正象我告訴你的一樣，我們這趟車無論哪裡都擠得滿滿的──滿滿的。&rdo;

&ldo;這是怎麼回事？&rdo;鮑克先生惱火地追問道，&ldo;是什麼地方開會吧？還是一個政治團體？&rdo;

&ldo;不，先生。這僅僅是偶然的巧合。恰好許多人都決定乘今晚這趟車。&rdo;

鮑克先生的舌頭髮出煩惱的嘖嘖聲。

&ldo;到貝爾格勒，&rdo;他說，&ldo;會有一節從雅典來的滑脫車廂，還有一節布加勒斯特──巴黎車廂──但是明天傍晚以前，我們到不了貝爾格勒。問題是今天晚上。沒有空的二等臥鋪嗎？&rdo;

&ldo;二等臥鋪到是還有一個，先生──&rdo;

&ldo;好吧，那就──&rdo;

&ldo;可是，那張女客臥鋪，房間裡已經有一位德國女士── 一個女傭人。&rdo;

&ldo;嗨，嗨，那不方便。&rdo;鮑克先生說。

&ldo;別傷腦筋了，朋友，&rdo;波洛說，&ldo;我就乘普通車廂得了。&rdo;

&ldo;沒關係，沒關係，&rdo;他再一次轉向列車員說，&ldo;所有的旅客都到了嗎？&rdo;

&ldo;確切的情況是，&rdo;那人說，&ldo;還有一位旅客沒有到。&rdo;

他猶猶豫豫，說得很慢。

&ldo;說下去吧。&rdo;

&ldo;是七號鋪──二等的。這位先生還沒來，現在已經是九點差四分了。&rdo;