京城。

皇帝看著手中的文書，旁邊站著中書令謝長紳。

宋羨回到八州已經半年有餘，八州之地的訊息不停地送入京裡，中書省才整理妥當，送到皇上面前。

“謝相可看出什麼端倪？”皇帝道。

謝長紳躬身道：“如果照交上來的文書核算，今年八州賦稅可上繳八成以上，比宋節度使和杜節度使年初向朝廷應承的五成要多不少。”

宋羨回到八州之後，著手榷場事宜，這期間已經與遼人有了五次貨物往來，除了毛皮之外，還有羔羊，甚至買到了種馬。

衙署出面將羊毛賒給百姓做出線穗，線穗賣出之後，八州之地的百姓有了銀錢開始買米糧。

緊接著就是春耕，幾個州耕種的農田和山上種的藥材數目都不少，春耕結束，代州、忻州開了四處紙坊，其餘州也在陸續建紙坊。

眼下北方的粉蠟紙在大齊已然有一席之地。

這樣算一算，若是今年風調雨順，八州收的農物，足夠上繳八成賦稅。要知道朝廷才拿回八州之地時，戶部算過一筆賬，八州三年之內恐怕無法上繳賦稅，而且朝廷還要進行賑濟。

皇帝道：“這些你們都仔細查問過了？屬實？”

謝長紳道：“屬實，京中去的官員事無鉅細記得清清楚楚，戶部的人也前去核算過了，宋節度使讓衙署報上來的數目也與此相符。”

也就是說，宋羨沒有隱瞞實情。

皇帝目光閃爍：“除了這些，宋羨沒有做別的嗎？”

謝長紳道：“微臣收到不少來自八州的密信，這些密信之中大多都是稱讚宋節度使，宋節度使眼下做的事，都是讓八州百姓能吃飽飯。”

聽到這裡，皇帝的眉頭漸漸鬆開。

謝長坤接著道：“難得的是，嘉安郡主將做新紡車的法子給了越州，越州今年又開了不少織作坊。”

孟肅感謝嘉安郡主的奏摺送到了京中，北方雖然不擅長織錦，但趙州的絲線現在也小有名氣，光越州就買了趙州產的大部分絲線。

這一南一北，也算是互相幫襯，趙州、越州都在其中得了利。

謝長紳道：“越州今年的賦稅也能上繳更多，於朝廷是件好事，從這些上看，宋節度使眼下沒有什麼不軌之舉。”

皇帝將文書合上，吩咐謝長紳：“謝相還要留意著八州，宋羨畢竟年輕，有手握大權，萬一做事有什麼偏頗，就會危及北方的安定。”

謝長坤應聲。

將謝長坤遣出去，皇帝目光微深，謝長坤乃是兩朝老臣，在中書省任職已久，老臣兩袖清風，做事一貫穩妥，但也有不好的地方，做事直來直去，凡事不往深處思量，也不想杜正那般一心為他籌謀。

正因為這樣，皇帝幾次想要將東籬先生請回朝中，讓東籬先生任平章事。

奈何東籬先生不肯入朝。

“將葛至信傳進來。”

葛至信科舉入仕，皇帝將他一路提拔到門下省任侍中，乃是大齊的左相。

葛至信進了大殿。

皇帝就像詢問謝長紳一樣，問他：“你也看了八州文書，覺得宋羨如何？”

葛至信沉默片刻，在與皇帝四目相對之後拿定了主意：“皇上，微臣以為，宋羨不能不防。”

皇帝似是沒料到葛至信會這樣回答，不禁微微挑起眉毛。

葛至通道：“朝廷派去北疆的官員，大多稱讚宋羨，除了宋羨確實有些政績之外，也證明宋羨擅長收買人心，不管是用利益還是威壓，總之能讓八州官員上下一心。”

皇帝眼睛一跳。

八州官員上下一心，他聽著怎麼這般熟悉？不就是當年身邊人稱讚廣陽王的話？宋羨年紀輕輕難不成就已經