人類之所謂有達到之價值的目標，並不是要把恩惠施與人類，而是在於要擴大人類所具有的知識……茱蒂絲以憐憫與輕蔑的口氣加以說明。

看看顯微鏡上的玻璃片，看看西非土著的照片（真有趣！），成為昏昏欲睡的鼷鼠所注目的目標，最後逃也似的迅速離開研究室。

前面我已經說過，我是聽到富蘭克林與白羅的會話以後，才開始漸漸關心起這件事的。

富蘭克林說：&ldo;白羅，這和你的工作有關。這是用來判斷正邪的豆。據說，可以憑此豆判斷有罪或無罪，西非的這一個部落的土著堅信這一點，不，他們曾經相信過，不過，最近他們已經學聰明瞭。過去，他們曾經相信吃了這些豆後，有罪者死，無罪者不死，嚴肅地嚼著豆子。&rdo;

&ldo;結果都死了？&rdo;

&ldo;不，不會全部都死。這一點，直到現在仍被蒙在鼓裡，有很多內情，我想可能是巫師所做的手腳，很顯然的，此豆有兩種，只因為非常相似，幾乎無法辨別而已。無論哪一種，均含有毒扁豆鹼和氧化毒扁豆鹼及其它物質。雖然可以從甲方的豆子使別種生物鹼離析，不，我想我是能夠做到的－－然而此生物鹼卻具有將其他生物鹼之毒予以中和之作用。在一個秘密的儀式，到會的人常吃這一種類的豆，凡是吃過的人都不會罹患裘丹病的。這第三個物質對於肌肉組織有顯著影響，而且也不發生有害作用。這不是很有趣嗎？遺憾的是這種純粹的生物鹼卻不太穩定。不過，即使這樣，最近已經有研究的成果。但是我們希望能赴實地做更詳細的實驗。這是一項非完成不可的研究！無論付出多少代價，即使把靈魂給賣了，也不足惜。&rdo;他忽然停頓，露出苦笑，然後繼續說：&ldo;對不起，我儘是說自己的事。提起這個問題，我總是不知不覺地會入了迷呢。&rdo;

&ldo;原來這樣，&rdo;白羅溫和地說：&ldo;要是真的能夠那麼容易的判斷有罪還是無罪，我的工作就輕鬆多了。啊！啊，如果有能替代卡巴豆來判斷正邪的人就好了。&rdo;

&ldo;不過，問題並不是這樣就能解決。所謂有罪，或無罪，究竟指的是什麼而言呢？&rdo;

&ldo;我認為這是沒有疑問之餘地的問題。&rdo;我插嘴說。

富蘭克林把臉朝向我這邊。&ldo;什麼叫做惡，什麼叫做善呢？善惡的觀念是隨時代之進步而變化的，我們所要制裁的，恐怕是惡的觀念，同時也是美的觀念。本來嘛，制裁本身是沒什麼價值的。&rdo;

&ldo;我不懂你的意思。&rdo;

&ldo;那我只好解釋給你聽。假設有一個男人，他自認為將有無論獨裁者也好，高利貸也好，人口販子也好，凡是在道義上，能激起他憤怒的人給殺掉的權利吧。他將採取你認為是惡的行動。可是，他卻認為那種行為是善的。在這情況下，能夠判斷正邪的豆子，到底有什麼用處呢？&rdo;

&ldo;不過，殺人照理應帶有犯罪意識才對？&rdo;

&ldo;我也有很多真想把他們幹掉的人。&rdo;富蘭克林爽朗地說。

&ldo;可不要以為我殺了那麼多人以後，會受到良心的苛責啊。這是我的見解，十個人中約有八個是應該被抹消才對的。沒有那些傢伙的社會，生活就更舒服了。&rdo;

他站起身來，快活地吹著口哨，走出房間去。

我疑惑地目送他的背影。但白羅的低沉笑聲，使我醒悟過來。

&ldo;看他的臉，好像發現了蛇似的。讓我們祈禱，但願這位先生不會實踐他的理論。&rdo;

&ldo;是啊，但