我火急地趕到白羅的房間去，但是他卻堅決地拒絕了請醫生看的提案。我覺得他此舉不像平常的白羅。在我的印象裡，過去，他很注重健康，怕風，頭上纏著綢與毛織品的包巾，很怕腳沾濕，稍有一點風寒就量體溫，上床休息……&ldo;不這樣做，可能會患上肺炎！&rdo;而身體稍有不舒服，總是馬上請醫生來看病的。

但是，現在真的生病了，情況卻完全相反。

不過，這可能是非得已也不一定。過去的異常的症狀都是微不足道的，而現在真的有了病，卻不致承認自己生病的現實哪。只因為害怕，所以，才故意把它認為是輕微的呀！

他猛烈而且鏗鏘有力地回答我對他的抗議。

&ldo;我已請過醫生看了……而且不只一位，有好幾位。可是他們做了什麼呢……他們把我送到埃及去，但是我的病卻反而更糟。我也去過r那裡。

r是權威的心臟病專科醫師。我迫不及待地問他：&ldo;他怎麼說？&rdo;

白羅忽然斜著眼瞥我一眼，我的心怔忡了一下。

白羅慢慢地說：&ldo;他盡他所能為我治療，也拿了藥，這個藥我經常放在我身邊。除了這樣，再也沒有好的辦法了。所以說，海斯亭，再多找幾個醫師來也無能為力呢。老兄，機器到後來總是磨損了。遺憾的事不能像汽車那樣換新的引擎，像以前那樣急馳呀！&rdo;

&ldo;可是，白羅，你必定有什麼地方惡化才對。卡狄斯他……&rdo;

白羅提高了嗓子說：&ldo;卡狄斯？&rdo;

&ldo;是啊，他到我房間來。他很擔心，因為你的病發作……&rdo;

白羅心平氣和地點頭。&ldo;嗯，我的病，看的人比我痛苦。卡狄斯大概看不大慣所謂心臟病的發作吧。&rdo;

&ldo;還是找醫生看看怎麼樣？&rdo;

&ldo;沒有用的。&rdo;

他雖然溫和，卻很堅決。我的心再度感到被壓縮的痛苦。白羅向我微笑。

&ldo;海斯亭，這一次可能是我最後一次經辦的案件。而且也是我最感到興趣的案件－－是我與之敵對的最有趣的兇手。這是因為我發現x有最高的，最完善的手法，是的，令人拍案叫絕的技巧呀！直到現在，這個x發揮了能打倒我，亦即赫丘裡&iddot;白羅的才能。他想出了連我也無法採取對策來對付的攻擊方法呀。&rdo;

&ldo;只要你健康……&rdo;我安慰他。

可是，這句話似乎不該說的，白羅立刻大發雷霆。

&ldo;哎呀，我已經說了三十六遍了，難道你還要我非再說三十六遍不可嗎？肉屍體上的努力並沒有需要的，所需要的只是思考而已哪。&rdo;

&ldo;那當然，只要思考的話，你還差強人意。&rdo;

&ldo;差強人意？廢話，我可以做最高的運用呀！當然，四肢已經麻痺了，心臟會惡作劇，可是，腦筋卻不然。海斯亭，我的腦筋一點也沒有衰退，還正常地發揮功能呀！連現在也誇耀著最高階，最優秀的呀！&rdo;

&ldo;那很好。&rdo;我安慰似地說。

可是，我一面慢慢下樓，一面暗暗地想，白羅的腦筋是否已經趕不上事情發展的速度了？首先，有驚無險的賴特雷爾太太的一件，然後，這一次是富蘭克林太太之死。面對這兩個案子，我們做了些什麼？等於沒有做一樣呀！

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