&ldo;事情發生在，&rdo;德斯蒙德說，&ldo;事情發生在過去。我‐‐我多少聽到了一些，雖然是模模糊糊的。好像是關於精神病。有一個人，我不知道究竟是誰，我想也許是雷溫斯克羅特夫人吧‐‐我想她住在精神病院有幾年了。在她很年輕的時候，就發生過什麼慘痛的事情，一個孩子死了，或是出了一起事故，諸如此類‐‐嗯，這事在某些方面跟他有關係。&rdo;

&ldo;我猜想，這不可能是你自己知道的吧？&rdo;

&ldo;是的，大概是從我母親那兒聽來的，而她又是從別人那兒聽來的，我想她是在印度時由人們的閒聊中聽來的吧。誰都知道那些傭人們是怎麼聚在一塊兒的，還有‐‐sahib（太太：當時印度人對歐洲已婚婦女的稱呼。‐‐譯者注）‐‐也不例外，成天在一起來拉西扯，有時扯的是壓根就沒影的事。&rdo;

&ldo;所以你想知道它們中哪些是真的？哪些是假的？&rdo;

&ldo;是的，但我自己卻無能為力，我是說我不知道該去問誰，該去找誰。但是，除非我們能發現真相，又是為什麼……&rdo;

&ldo;你是說，&rdo;波洛說，&ldo;至少就我自己的猜測而言，就認為我是對的：除非我們能證明西莉亞的母親並沒有任何精神方面的毛病遺傳給她，否則她是不會同意和你結婚。是那樣嗎？&rdo;

&ldo;我想在她的腦子裡盤旋的念頭就是這個，而這是我母親把它放進她的腦子裡的，這也正是我母親要去確證的。我認為西莉亞根本就沒必要去相信它，因為那不過是粗魯的怨恨和惡意的流言罷了。&rdo;

&ldo;這事要調查起來可不容易，&rdo;波洛說。

&ldo;是這樣。不過我已經聽人們說了很多關於你的事，他們說你是非常聰明的，你擅長於查清事情的真相，你知道怎樣向人們提出問題，並且有辦法讓他們說出你想知道的東西。&rdo;

&ldo;你暗示我應該去問的人是誰？當你提到印度的時候，我猜想你不是指的印度當地人，你提到了&l;sahib&r;的時代，那個時代在印度有&l;僕人會&r;，你還提到了當時在那兒的英國人和在她們中間流傳的閒言。&rdo;

&ldo;也許我所說的並沒有什麼價值，事實上我想不管流言出於何人之口，是誰說的‐‐我是說，事情已經過去了這麼久，他們自己也都可能忘了，甚至這些人可能都已去世。我想我母親所聽到的事情本身就不正確，而她聽來之後。又加油添醋，於是乎自己胡思亂想起來。&rdo;

&ldo;而你仍續認為我能夠‐‐&rdo;

&ldo;哦，我不是說我希望你到印度去一趟，去做實地調查，不，其實沒有人還留在那兒。&rdo;

&ldo;所以你認為你不可能給我提供一些名字？&rdo;

&ldo;沒有那種人的名字，&rdo;德斯蒙德說。

&ldo;但是某幾個人的呢？&rdo;

&ldo;哦，我應該說得更明白一些，我想有兩個人確實知道更隱秘的事，因為她們當時就在那兒，她們知道，真正知道，而不是道聽途說。&rdo;

&ldo;你自己不願意去找她們？&rdo;

&ldo;哦，就某一點而言我可以去問她們，但是我不會那麼做，因為‐‐西莉亞不會同意。她們是很