但劉嫻這樣問，便讓姬卓慢慢清醒。他站起身，走到窗邊，將窗子開啟。低頭一看，果真只看到幾枚腳印，卻不見人影。姬卓意識到，興許自己的妻子的確與他先前所想不同。

他吹了片刻冷風，頭腦清醒許多。再回首，看劉氏女坐在床邊，燭臺之上，火光搖曳，將劉氏女平凡無奇的面容照出幾絲嬌美。這一刻，姬卓忽而發現，原來妻子也是美的。

姬卓因之心跳如鼓。

他驀然邁步，回到床邊。自此，兩人徹夜而談，姬卓驚喜於妻子的聰慧敏銳。他有了其他心思，不再只把劉嫻當做鞏固勢力的工具，而是真對此女上心。

前面喝了酒。冷風給他幾刻清醒，但月升月落間，姬卓再度醉意燻然。他開始講，自己有大抱負，終要成就一番事業。說到一半，劉嫻抬手，捂住姬卓口唇，笑一笑，說：「這話莫在家中說。」

姬卓看著她，見劉氏女眼底的鄭重。

他便知道：在自己與劉興之間，劉嫻選擇了夫君。

這是常事。

當皇帝的女兒，總不如當皇帝的妻子。

姬卓握住妻子的手，將其從自己唇邊拿下，「我與岳父離開郝林之後，嫻娘，你可要幫我盯著郝林。」

劉氏女抿唇一笑：「夫君信我，我自當竭盡全力。」

這一夜，兩人未圓房。姬卓用天亮前餘下的時間，為妻子分說留守後方的諸要點：應對流民，不可一位寬容，也要強硬、有手段。他們的最終目的是培養軍隊，而非請一堆活菩薩來。再有，這群人是因姬郎仁善而來，往後，便不再是劉家軍，而是姬家軍了。

待真正離開，每攻下一城，姬封都要寄信回府。

這些信件總要過劉興之手，劉興拆過幾次，看到的無非是些衣食住行上的叮囑。他好笑，覺得女婿待女兒上心。慢慢地，不再去看，也就不知道，女兒女婿開始在自己眼皮子底下暗度陳倉。

因家書往來頻繁，劉興得意於自己的決策，知道自己徹底綁住姬卓。但對另一個難得覓到的英才，他可沒有第二個女兒，將其捆住。

劉興因之遺憾。

好在女婿會寬慰他。

待入夏，他們已經攻下蘭曲三城，要往首府去。

這日晚間，翁婿二人在城主府中喝酒，話間多是往後事。劉興大為感慨，因軍隊仁名遠揚，故而他們進入新城時，並未與守城軍隊交戰，而是直接受降。同時，說起蘭曲那些心高氣傲的世家。此前，他派人與之相交，有些世家識趣，說好會私下為劉家軍提供糧草。但也有幾家，直接將劉興派去的人捆去孫澤處。

孫澤正是郝林之戰的另一方將領，也是劉、姬翁婿二人此番東行，面對的最大敵人。

「還有一家姓程的，」劉興粗聲說，「只會請人喝茶。」雖不會用劉興派去的人討好孫澤，但也不給劉興好處。

姬卓失笑，緩緩說：「我倒是覺得，程家現在待父親冷淡，往後，也會待旁人冷淡。倒是那些直言要給糧草的，若是再有旁人去尋，興許也一樣大方。」

劉興聽著，灌了一口酒，「也是。」

談著談著，又說到秦子游。

姬卓知道劉興在記掛什麼。認真說來，他也有此意。秦子游那師尊只讓他歷練，卻未說一定要在郝林。他當下可以當劉興親衛，可以去取敵將人頭。但往後，也一樣能這樣對付自己。

得讓他在此紮根。

抱著這樣念頭，平日裡，姬卓待秦子游溫和細心。那少年有什麼問題來問，他都一一與他細說。他要與秦子游亦師亦友，但這還不夠，最好再加一層姐夫與妹婿的關係。

姬卓把自己的計劃和盤托出：「秦少俠不過十六歲，心性不定。父親若有此意，也不是難事。讓母親尋個