們的目光遇到了一起，便彼此心領神會：老爺躺倒睡啦，我們也可以到什麼地方去溜溜羅。　彼得魯什卡馬上把燕尾服和褲子拿回屋裡，下樓來，兩個人便動身向外走去；關於這次外出的去處，他們誰也沒有點明，一路上談一些不相干的事，邊說邊笑。　他們的旅途並不遠：具體說，只是走到街的另一側對著客店的那座房子，推開低矮的被煙燻得黑乎乎的鑲著玻璃的門，便進入一個差不多是地下室的房子。　這裡一張張木桌旁邊已坐滿各種各樣的人：有刮光了鬍子的，也有鬍子拉碴的，有隻穿一件單衣的，也有穿光板皮襖的，還有穿絨面粗呢大衣的。　彼得魯什卡和謝利凡在那裡幹了什麼，咱們不知道，不過呆了一小時，從裡面出來的時候，仍挎著胳膊一聲不吱，兩個人都極為體貼，每過一個牆角都互相照顧一下。　他們緊緊地挽著了胳膊，一同往樓梯上爬，一段樓梯足足爬了十幾分鍾，終於爬上了二樓。彼得魯什卡在自己的低矮的床前站了片刻，思考著怎樣躺才體面些，可是結果卻橫著躺下了，所以兩條腿便支在地板上。謝利凡也躺到了那張床上，頭枕著彼特魯什卡的肚子，忘記了他根本不應該躺在這裡，如果不是該到馬廄躺到馬旁邊，也許可以睡到下房去。　兩人一會兒都睡著了，空前濃重的鼾聲發出了，老爺從另一個房間裡用鼻子抽出尖細的哨音來應和著。隨後不久一切都沉寂下來，整個客店進入了香甜的夢境；只有一個視窗還漏出燈光，那兒住著一個欣賞讚的少尉，看來他很喜愛馬靴，因為他已訂做了四雙，現在正在不厭其煩地試穿第五雙。　他幾次走到床前想脫下靴子睡覺，但是總沒睡成：這雙馬靴果然做得很結實，很漂亮，他久久地還翹著一隻腳欣賞著那製得又結實又俏皮的後跟呢。

第　八　章

市裡議論的話題中有奇奇科夫做的這一筆生意。　買農奴運往外地是否合算引起了人們的爭論，莫衷一是，眾說紛紜。從爭論中表明，許多人是頗有見地的。　有人說：“當然啦，事情就是這樣，沒有什麼可爭辯的：南方土地就是好、肥沃；只是奇奇科夫的農奴沒有水可怎麼活下去呢？那兒一條河也沒有呀。”——“沒有水倒不要緊，這不要緊，斯捷潘。　德米特里耶維奇，但是遷徙人口總不是一件有把握的事。　誰都曉得莊稼漢是些什麼貨色：到一個新地方，而且是去種地，而且他們都一無所有，既沒有住房，又沒有場院，肯定會跑掉，那不跟二二得四一樣，一跑就連影兒也找不到了。”——“對不起，阿列克謝。　伊萬諾維奇，您說奇奇科夫的農奴會跑掉，對不起，這我是不這樣看的。　俄國人是了不起的，什麼氣候條件都能適應，就是把他送到堪察加，只要發給他一副棉手套，他就會兩手一拍，拿起斧子去給自己砍出一座新房子來。”——“可是，伊萬。　格里戈裡耶維奇，你沒有想到一個重要情況：你沒有問清奇奇科夫的農奴是些什麼樣的人。　你忘記了好人地主是不肯賣的；我敢用腦袋打賭，奇奇科夫買的不是慣偷就是不可救藥的酒鬼，再不就是些打架鬥毆、好吃懶做的亡命徒。“——”不錯，這我同意，不錯，誰也不肯把好人賣出去，奇奇科夫的農奴一定是一些酒鬼；可是這裡邊有學問，學問就在於：他們今天是壞蛋，可是遷到新地方卻會馬上變成標準的良民。　這樣的例子並不少：眼前和歷史上都有。“——”從來沒有，從來沒有過，“公營工廠總監說，”相信我的話吧，一定不會有這種事情。因為奇奇科夫的農奴立刻要遇到兩大誘惑。第一個大誘惑是那裡靠近小俄羅斯。誰都知道，小俄羅斯酒是自由買賣的。　我能斷言：不出兩個星期他們就會喝得爛醉如泥。　另一個大誘惑是他們在遷徙過程中肯定會養成的流浪習性。　除非使他們可以永遠呆在奇奇科夫的眼皮底下，奇奇科夫能夠對他們嚴加管束，任何小事也不放過，而且奇奇科夫還不能依靠別人，必要的時候，必須親自動