是有人住過的樣子。那荷蘭漢子嘲諷式地向我一鞠躬，然後退出去，隨手把門帶上。

我相當地無助。我翻滾著，扭動著，但卻一點也無法弄鬆繩子，而那嘴裡的布條，使我叫也叫不出來。即使有可能任何人走進這棟房子，我也無法引起他們的注意。我聽到底下關門的聲音，顯然是那荷蘭漢子出去了。

束手無策實在是件叫人發瘋的事。我再度用力想掙開繩索，但是徒勞而無功。最後我放棄了，不是昏了過去就是睡著了。醒過來時，覺得全身發痛。當時天色已經相當暗，我判斷一定相當晚了，以為月亮已經升高，透過灰朦朦的天色照射下來。那嘴裡的布條幾乎令我嘔死，而那緊緊的痛楚更令我難以忍受。

這時我的眼光落在角落裡一塊碎玻璃上，一線月光正照射在碎玻璃上，它的閃光引起了我的注意。當我看著它的時候，一個念頭興起。

我的手腳是動彈不得了，但是我還可以用滾的，我艱辛而緩慢地開始行動。並不簡單，除了極端痛楚之外‐‐由於我無法用手臂來護住臉‐‐要保持一定的方向滾動也很困難。

我好像滾過了所有的方向，就是滾不到我想去的地方。然而，最後我終於還是滾到了我的目標旁，那碎玻璃幾乎碰到了我被綁的雙手。

即使到現在，事情也不那麼容易解決。我花了很長的一段時間，才把碎玻璃片移到抵住牆壁的地方，這樣它才能在繩索上慢慢地割磨。這是割費盡心機的過程，而且我幾乎要絕望了，但是我終於還是成功地把綁住我雙腕的繩索磨斷。其他的只是時間的問題。我一恢復了雙手的正常血液迴圈以後，立即可以拿掉塞在嘴裡的破布，幾口完整的呼吸令我覺得好過多了。

我很快地便解開了其他的繩結，雖然過了相當的一段時間，我才有辦法站起來，但是終究我還是直立了起來，手臂前後擺動地恢復血液迴圈，同時迫切希望能找到吃的東西。

我等了十五分鐘，直到確定我的力氣已恢復，然後才提起腳跟，悄悄地走到門口，如同我所希望的，門並沒上鎖，只是帶上而已。我慢慢開啟，小心地向外窺探。

一切都是靜悄悄的。月光透過視窗照射進來，讓我看到那滿布灰塵，未鋪地毯的階梯，我小心翼翼地往下爬。仍然沒有聲響‐‐但是當我下到底下一層樓時，一陣微弱的講話聲傳了過來。我死了一般地站在那兒，而且站了相當一段時間。壁上的鐘指示出那已是午夜過後。我十分清楚我如果再繼續下去的話，可能冒多大的險，但是我的好奇心太濃了，我準備極為小心地繼續冒險。我輕悄地爬完其他的階梯，站在方形的大廳中。我四周環顧一下，不禁嚇得倒抽一口涼氣，一個土黑人小男孩正坐在大廳門邊。他沒看到我，事實上我很快便從他的呼吸聲判斷出，他正在熟睡中。

我該退回去，或是繼續下去？講話聲是從我來時被帶進的那個房間傳出來的。其中之一是我那荷蘭&ldo;朋友&rdo;，另一個雖然有點熟悉，但是我一時無法辨認出來。

最後我決定，顯然我應該儘可能聽聽他們說些什麼。我勢必要冒那小男孩醒過來得險。我悄悄越過大廳跪在書房門外。有一陣子，我聽不出什麼來。話聲是比較大了些，但是我還是聽不出他們講些什麼。

我改用眼睛靠近鎖匙孔，如同我所猜想的一樣，說話者之一是那荷蘭大塊頭，另一個坐在我的視界之外。

突然他起身去拿飲料。他拿穿著黑色衣服、高雅的背部落入我的視線內。即使在他轉身之前，我就已知道了他是誰。

契切斯特先生！

現在我開始聽出了他們所說的話。

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