劃了幾個來回，忽然一聲猛喝：“招！”

手就停在毛巾上不動，而後便將毛巾擰乾，往孩子嫩臉上來回抹幾把，抹過之後，果然孩子就安靜下來，不再哭鬧。

這下女主人對龍四苟那番感激，真是沒法形容，師傅長師傅短的，來來回回地叫，一邊就去舀酒，剁臘肉，還是覺得不夠周到，又去籠子裡抓了一隻雞出來宰殺，忙得團團轉。

招呼吃喝不算，臨走還給了一個紅包。

四苟接了紅包，拉著茂生笑嘻嘻就上路了。

路上，茂生對四苟說：“四苟，你今天是不是做了什麼手腳？”

四苟眨眨眼說，你難道沒有看出來？我預先用搓了辣椒的手在孩童嫩臉上抹了一把。”

茂生臉上掠過一絲不快：“你這樣耍小聰明矇騙人，心裡過意得去？”

四苟說：“什麼過意不過意，不過是混了一餐飯吃，有什麼了不得？而且一個願打，一個願挨，我又沒強要她的！”

四苟的口氣，很有點洋洋自得的味道。

後來，茂生邀四苟去參加縣裡的果樹栽培培訓班學習果樹栽培，四苟開始答應得好好的，可一到縣裡，眨眼間他人就沒影兒了。

有一次茂生偶爾在街道上碰見他，問他幹什麼去了？

四苟詭譎地一笑：“我要乾的事，你做夢也想不到。”

原來他是和人學看風水、占卜算卦去了。

茂生不解：“你一個年輕人，也有點文化，什麼不好學，偏偏學這些，你莫丟了雞公寨的臉面！”

四苟聽了，反譏笑茂生目光短淺，抓不住機遇。

他說我學這些個手藝是經過市場調查的，你別看它不正經，可眼下農村時興，最是有利可圖。

那些個婆婆媽媽，目不識丁，憑師父教的幾句，尚且能餬口，何況我一個文化人？

明兒我一出道，這天下絕沒有他們的份兒！

果然不久之後，四苟就在地方上走紅，真個是東村請，西村求，一個個師傅長師傅短，讚不絕口，一年三百六十五天，天天酒肉不斷，直把雞公寨人都看傻了！

自此，村裡便有人把龍四苟當神敬，有酒有肉少不了他，誰家有個災病什麼的，都請他來消災祛病。

有人出外頭打工去，頭一天就要請他打上一卦，看能行不能行。

茂生心裡想：四苟這樣賺點昧心錢，是他性情決定，倒也罷了。

可是如今古井斷流，這是何等的大事，你龍四苟怎麼敢拿鄉親當猴耍？

茂生想來想去，決定去找水秀商討個辦法。

雞公寨有個姑娘叫水秀，長得就如同她的名字一樣水靈秀氣。水秀其實不是雞公寨人，所以她並不姓龍。

水秀有個姑母在雞公寨，膝下無兒無女，老來孤寂，就去孃家要了侄女做女兒，思謀老來有個依靠。

水秀人長得漂亮，腦子也靈活，平常日子和茂生、四苟一些後生很談得來。

年輕人玩得久了，漸漸茂生和四苟都對水秀有了另一層意思。

四苟機靈，搶先去向水秀姑母提親。

可是水秀的姑母說對水秀的事自己不拿主張，她說這事你要去問水秀，看她什麼態度。

當問到水秀，水秀一副笑吟吟的樣子，說：“我還年輕呢，等兩年再說吧。”

茂生也曾去提親，水秀也是一樣的說法，既不說允，也不說不允。

於是，水秀和茂生、四苟，始終保持一種若即若離的關係，不特別疏遠誰，也不特別親近誰，茂生在面前是朋友，四苟在面前也是朋友。

後來茂生和四苟在人生道路上漸漸顯出了不同的趨向，各自有了自己的追求。

茂生追求實在，