上了樓，我從窗戶外看去，對過倒是燈紅酒綠，往下看去卻是黑魆魆的一片，只是索索落落的聲音傳來，有人在河邊走。我看下去是一個白皮的燈籠，隱隱約約之間，聽到他們輕聲的說話。原來他們對於孩子跳河連說都不敢說出來，只敢自己出去找，做賊心虛到了如此地步。

第二日，入昨日所約，我跟著常遠去拜訪薛山長，手裡提著兩瓶酒和昨日做的銅鑼餅，另有川中所出的一罐子茶。山長家就在書院隔壁的巷子裡，常遠拍響了木門，我站在他身後等候。

一個小書童出來開門道：&ldo;可是常遠常先生?&rdo;

&ldo;正是!&rdo;

&ldo;我家先生在懷恩堂等，先生請!&rdo;那小書童很是有禮貌，聽上去倒是該如侯府一樣有好多院子才是，等進去才發現不過是一個廳堂，兩間廂房的結構。

我看見一個中年的婦人站在那裡，淺藍色的褙子，裡面是一件深色的襖子，加上一條馬面裙，那股子濃濃的書卷氣，比山長有過之而無不及，的出身果然不同。她迎了過來道：&ldo;可是常夫人?&rdo;

&ldo;是!&rdo;我遞上了準備好的禮物，她客氣地收下，帶著我進了屋裡，既然是借著我欽慕的名義過來，自然要恭維一二我說：&ldo;聽我家相公說您是大儒之後，乃是當世才女，今日來請教一二。&rdo;

&ldo;女子無才便是德，不過是外子不嫌棄，才容了我這一無是處之人有了這點子虛名。倒是常夫人即便在這南方之地，也能聽得常夫人的兩闕好詞!&rdo;她講得十分客氣。

&ldo;那兩闕詞實在好，卻不是出自我之手，乃是無趣之間翻看話本子得之。若是強按在我頭上實在讓我慚愧至極……&rdo;我倆相談甚歡，她的書畫造詣十分高，看了牆上畫，我不免請教這精妙的佈局。

深談之下，一時間技癢難當，鋪開了紙，提起筆在腦中構思了一番，畫下一幅風雪夜歸人，她在旁邊看著說道：&ldo;夫人這個年紀，有如此的畫技已是十分了得。哪裡需要我來指教，倒是想要留下夫人這幅丹青，不知是否可行?&rdo;

&ldo;夫人您不嫌棄，哪有不行的。&rdo;說完我說：&ldo;前幾日我看書看見一首詩，突然覺得這風雪之景寫的絕妙，剛好方才來路上有細雪飄零，就起了意，畫下了我心中之景。&rdo;

&ldo;是哪一首詩?&rdo;

&ldo;乃是劉文房的《逢雪宿芙蓉山主人》。&rdo;

她疑惑地看著我，她自然沒有聽過這首詩

我張口吟道：&ldo;日暮蒼山遠，天寒白屋貧。

柴門聞犬吠，風雪夜歸人。&rdo;

我念罷，薛夫人連連贊了兩聲道：&ldo;好詩!&rdo;說著她拿起筆，在畫上留白處，提下了詩句，寫她抬起頭看我，我笑著說出了我的號道：&ldo;梧桐主人。&rdo;她又落下了我的號，慕劉文房詩，所作。然後署名草萱居士。

&ldo;這劉文房是何人?&rdo;

和她聊起了劉文房，又聊了其他文人，她已將我引為知己，居然忘了時辰，直到常遠與薛山長過來。這位薛夫人帶著幾分天真爛漫問她的夫君道：&ldo;相公，快過來瞧，常夫人的畫可好?&rdo;

薛山長很是寬容他夫人的這等樣子爛漫，還真的品評起了我的畫。我本來就看他們兩人挺和諧的，如此一來，等吃飯的時候已經從認識變成知己，這便是夫人外交了。離開的時刻，薛山長又與常遠約了兩日之後，共同商談職業學校的建立事宜。

兩日過得十分快，這次我