敲門聲響起，艾登開口應了一聲：“進來。”

維羅妮卡推門走進辦公室，在桌前向艾登敬了個禮：“長官。”

“說吧，你想問什麼事情？”艾登坐在椅子上，看著下屬問道，“還是關於艾凡莎的？”

“您……看出來了？”維羅妮卡有些意外。

“前頭我和她說話的時候，我就一直能感覺到你的視線，你還真是非常在意那孩子啊。”

“長官，我之前有聽說，您有讓犯人3201幫您辦事？”維羅妮卡小心翼翼地問道。

“對啊。”

“您平時都讓她做些什麼啊？”

艾登想了想：“我給她的職責基本上都是壓制犯人暴動，或者抓捕越獄的犯人，還有就是像今天這樣，讓她去盯一下其他犯人。我跟你講過的吧，那孩子可是我的金牌打手啊。”

“可這種事情，難道不是防暴隊的職責嗎？”

“我們的人手很短缺，你自己進了防暴隊，應該也已經看到了，現在這座監獄的犯人數量超過兩千人，防暴隊才多少人？而且核心區需要配置的防暴人員，比其他監區加起來都多，不起用犯人來幫忙，你們怕是連覺都沒的睡啊。”

“可說實話，我覺得，讓那麼小的孩子承擔這種任務，有點……不太合適吧？”維羅妮卡謹慎地選擇措辭。

“論危險程度的話，她本身可比我交給她的任務危險不知道多少倍，以我的評估，我交給她的任務對她來說，難度並不算太高。”艾登平靜地回答。

“恕我直言……”維羅妮卡嚥了咽喉嚨，最後還是鼓起勇氣，說出了心裡話，“您這難道不是……把她當工具來用嗎？”

“這說法倒也沒錯，客觀來講的話，我確實是在把她當工具人。”艾登毫不猶豫地點了點頭，承認得乾脆利落。

維羅妮卡瞪大了眼睛，艾登這個“坦蕩”的回答完全出乎了她的意料，竟讓她一時語塞。

好一會兒過去，她才憋出話來：“那這和——”

“這和把她當殺人工具的美琉姬奴有什麼區別——你是不是這麼想的？”艾登替她接了下去，“區別大了，美琉姬奴把她當殺人的工具，是違法的。我把她當維持監獄紀律的工具，是合法的。”

“這樣理由就可以說得通嗎？”維羅妮卡還是無法理解。

“這不是最好的做法，但確實是可行的。”艾登回答得依舊淡定，“說白了監獄就是這麼一個地方，給罪人執行刑罰，教會他們遵紀守法活下去的方法。那孩子只能理解作為工具活下去的生存方式，那我就教她如何做一個能被法律所容忍的工具，同樣是行使暴力，罪犯不會被社會容忍，但執法者就可以。”

“可是，難道就不能讓她學著去做一個普通的孩子嗎？她現在才不到十四歲，還有再教育的空間吧？”

“這對普通的少年犯或許有用，但對她是沒有意義的。”艾登盯著維羅妮卡看了很久，最後幽幽地說道：“維羅妮卡，我們給犯人提供改造教育，是為了給犯人機會，不是為了感動自己的。一切，都要從犯人本身出發。”

維羅妮卡怔住了。

“我有一個朋友，他曾經致力於一項工作，就是去教導犯了罪的少年少女。他認為那些孩子走了歪路，只是思想品德有問題，只要發自真心地感化他們，矯正他們，就可以讓他們認識到自己的錯誤，從此變得一心向善。”艾登平靜地述說，“所以，他開設了一個機構，在機構裡將那些孩子集中起來，給他們上思想品德課，還有學堂裡的其他課程。”

“這不是很好嗎？”

“但他在第一天就被那些孩子群嘲了，很多孩子嘲笑他什麼都不懂，只會講大道理。結果，那位朋友上的教育課根本沒多少孩子願意配合。”