大門，神情淡漠。

圍繞這架馬車的那二十騎如臨大敵，每人都是神情戒備，雖然這些來歷不明的騎卒手無寸鐵，但是作為身經百戰的老卒，仍是選擇坐在馬背上，擺出隨時展開衝鋒的決然架勢。

騎卒戰死於馬背，即是善終。

腰釦鮮卑頭玉帶的年輕男子用北莽話平淡道：“下馬。”

那些騎卒雖然滿臉不甘，卻還是毫不猶豫地下馬落地，很多人顯然都負傷在身，可人人腰桿挺直。

兩位年齡相仿的年輕人，都是北莽人氏，且出身顯赫，只是最後命運截然相反，前者正是原北莽北院大王徐淮南的孫子，如今以北涼道副節度使身份拜訪爛陀山的徐北枳，而後者身份僅在刺史邸報將軍諜報上得以告知，北莽夏捺缽種檀，種家嫡長孫，北莽廟堂上數得著的新一代名將。

應了那句老話，逃得過初一，逃不過十五。先前在幽州葫蘆口突出重圍的種檀，這一次卻被徐偃兵領著吳家劍冢八十騎，成功攔截在姑塞州邊境，然後與徐北枳在臨瑤軍鎮匯合，一同來到青蒼城。

當種檀憑藉蛛網諜報分別辨認出城門口那些人物，本就沉重的心情愈發沉入谷底，他之所以會輔助黃宋濮指揮流州戰局，看似是葫蘆口戰役失利的後遺症，被北莽朝廷拋棄到了最能夠撈取軍功的主戰場之外，但是此次出征，不但種家對他的東山再起寄予厚望，便是那位太平令也同樣極為關注，而在密雲口戰役分出勝負之前，種檀距離大功告成已是隻有一線之隔，一旦數萬爛陀山僧兵歸順北莽，與黃宋濮大軍左手呼應，這就意味涼莽雙方在流州戰場的格局，不僅僅是兵力上的懸殊，而是北莽率先在區域性戰場上成就“大勢”，一口吃掉龍象軍是必然之果，而且對以清源軍鎮為支撐的涼州西境、甚至是直接對在第一場涼莽大戰置身事外的整個陵州，都將形成巨大的威懾，無論黃宋濮在流州何等慘勝，最後只需要剩下兩萬到三萬騎軍，就可以在陵州西北地帶長驅直入，打爛了陵州，就是打散了北涼邊軍的元氣，而徐家鐵騎的戰略縱深也必然急劇縮小。

但是這些都成了可笑的“如果”，非但如此，種檀還看到這些北涼頂尖一撮官員齊聚於此，直到這一刻種檀才完全確定，北涼是鐵了心要在流州有一番大動作，所以密雲口戰役絕非是兩位年輕北涼將軍的臨時起意。

富貴險中求，求得了，那往往就是一場大富貴。

種檀微微嘆息，自己何嘗不是如此，只不過他種檀的運道，實在太糟糕了些，事後他得知爛陀山在發現曹嵬部騎軍後，並沒有隔岸觀火，相反迅速攏起了兩萬僧兵趕赴戰場，甚至有三千騎撇下了主力大軍，幾乎咬住了曹嵬部騎軍的尾巴，爛陀山不可謂不果斷，只要再給他種檀小半個時辰，就能攻破密雲山口外謝西陲用屍體堆積出來的血腥防線，或者只要曹嵬慢上片刻，就會被三千騎爛陀山僧兵徹底纏住，種檀實在想不通，曹嵬也就罷了，畢竟是土生土長的北涼武將，可為何謝西陲願意為北涼如此死戰不退，為何甚至不惜將性命交給曹嵬。

種檀只覺得這場敗仗，輸得很冤枉，也輸得一點都不冤枉。

種檀此刻時刻還不清楚，他輸給了曹嵬和謝西陲的聯手，將會被後世史家譽為雖敗猶榮，因為曹謝兩人，在祥符之後的整整三百年裡，都穩穩佔據了名將前十之列。許多年後，種檀成為第一位躋身中原廟堂中樞的北莽人，與曹嵬各自成了兵部衙門的左右侍郎，那個時候，朝野上下呼聲極高，最有資格與寇江淮爭奪兵部尚書一職的謝西陲，卻在廟堂之高和江湖之遠選擇了後者，後世笑言若是謝西陲沒有放棄仕途的話，那麼那座兵部衙門就可以稱為密雲山口了。

在來青蒼城的路上，種檀與徐北枳這兩位分屬不同陣營的一武一文，有過幾次開誠佈公的談話，種檀大致知道淪為階下囚後，自己的腦袋