自從唐舟死後，行動隊一直沒有新的隊長。不是小林龍介沒有提拔和任命，然而那些被“提拔”的人無不面露苦色，以各種理由推脫，唯獨不願涉足隊長一職。

人心散了，隊伍不好帶了！

小林龍介的怒吼與鞭笞皆無濟於事，他深知其中緣由，松本亦不例外。

最早這批投奔而來的人，心中充滿了恐懼，害怕死亡，更害怕報應的降臨。最根本的是，他們對這個職位心生畏懼，不到一年時間，已有兩任隊長相繼翹辮子，這個職位似乎被詛咒所籠罩，人人避之唯恐不及。

在松本眼中，行動隊隊長的職位雖微不足道，但它的存在卻與特高課一貫的行事策略緊密相連。利用中國人對付中國人，扶持傀儡，自己在幕後操縱，這才是利益最大化的策略。

日本人在東北的統治、對華北的蠶食以及對內蒙的行動，無不遵循這一原則，只因日本人數太少。

中國人則太多太多了，當初法租界與公共租界設立之初，管理機構中竟無一華人，然而時至今日，華人探長的數量已遠超其他膚色的人。

英國人與法國人傻嗎？他們不傻。

他們知道雖然佔據了租界的大部分地區，但總有些偏僻角落、籬笆牆後，是他們視線所不及的，這些地方隱藏著只有本地人才知曉的“潛規則”。既然如此，便讓中國人去管理那些只有中國人才瞭解的事物吧。

行動隊隊長一職，猶如一根標杆，若不能豎立，將嚴重影響那些搖擺不定、意圖投靠者的信心。長期的空缺更會讓內部人員誤以為他們已力不從心。更何況，關於鬼神的傳言也愈演愈烈，難以遏制。

小林龍介出了一個餿主意，松本也表示贊同。

“自今日起，劉松風擔任行動隊長一職，恭喜劉君。”小林龍介的語氣不容置疑，嘴角還掛著不懷好意的笑容。

在眾人看好戲的目光中，劉松風含淚接下了這個重擔，臉上露出驚恐之色，猶如一隻被拔去羽毛的鵪鶉。

劉松風心中暗自思忖，帝國主義亡我之心不死，為何小林對自己的敵意如此之大，似乎天生跟自己八字不合，一副等著看自己被打黑槍的樣子。

不過，對於這一任命，劉松風實則樂見其成。

表面上他誠惶誠恐，實則內心穩如老狗。

他知道，這個隊長之位雖然名義上是他，但實際上許多事情仍由小林親自安排。他的“人設”在特高課已深入人心，因此並未被賦予抓捕、審訊等重任，更像是被當作了一個“吉祥物”，只需存在即可。

劉松風也未辜負這一“重任”，他在徵得松本同意後，上任之初便派人盤下了“約翰花園”對面的房子作為監控點，安排專人盯守，從而將自己從繁瑣的監視工作中解脫出來。

約翰爵士用後世的話來形容就是“民國版宅男”，雖如大家閨秀般足不出戶，卻是個極為風流的人物。他的別墅不時舉辦聚會、舞會，每到夜晚便熱鬧非凡，猶如澡堂子一般人來人往。而那些負責盯守的人，眼睛紅得如同兔子，不知是因為用眼過度還是其他緣由。

……

汽笛聲短促兩響。

陽光透過淡淡的雲層，灑在波光粼粼的江面上，為碼頭披上了一層金色的光輝。大包小包的人群陸陸續續開始登船。

劉松風遠遠就看到了永遠都是紳士風度的史密斯與威廉，他們立在“A.P.L”紅字下方，那是美國總統輪船公司的縮寫，兩人即將遠行，臨走前約劉松風再見一面。

這條船會從上海出發，經神戶、橫濱，折向東南前往夏威夷群島首府檀香山，然後折向東北太平洋，最終抵達舊金山，這是前往美國的首選路線。

史密斯一手拄著柺杖，另一手緊握著鐵索，在劉松風還未走近