的水銀汽造成的，它們在石壁上凝結後又滴到地上彙集起來。我見朱比倫特正坐在一個小小的水銀坑裡，被眼前的景象迷住了，山洞裡的電離光似乎比外面還要亮，因為這裡沒有可以抵消它們的太陽，另外還有成千上萬條水銀的潺潺細流在閃閃發光。確確實實，這是個值得一進的遊覽勝地。

“聽我說。請原諒我剛才糾纏了你。我……”

“噓……”她向我揮揮手。她正在觀看洞頂的水銀珠怎樣一滴一滴地掉到洞底的水銀坑裡，無聲無息，甚至連一點波浪都沒有。我不由地也坐到了她的身邊一同觀看起來。

大約過了一個小時，她說道：“在這裡生活，我真沒意見。”

“我想，我根本就沒有考慮過去別的地方生活。”

她的臉轉向我，但又轉了回去。她想看看我的表情，但看到的卻是她自己的歪七扭八的影子。

“我記得你曾經想當飛船船長。”

“噢，是的，那我也要經常回來的。”我靜默了幾分鐘，心裡琢磨著一個我最近考慮得越來越多的問題。

“說真話，我滿可以去幹別的工作。”

“為什麼？”

“噢，我認為，指揮一艘宇宙飛船已經與過去大不一樣啦！明白我的意思嗎？”

她又一次看著我，這次更加使勁，想看清楚我的面孔。

“似乎明白。”

“我知道你是怎麼想的。許多年輕人都有過當飛船船長的打算，但他們逐漸放棄了這種念頭，可以說，我已經放棄了。如果早生一百年，幹這種事還差不多。現在的船長只是比傀儡稍強一點，幾乎所有飛船都是這樣。真正指揮飛船行動的是電子計算機委員會。它們把所有的活都幹了，甚至船長也得老老實實地服從它們。”

“我還不知道事情已經變得這麼糟糕。”

“還有更糟糕的呢。所有客運航線正在配備全自動飛船，高速航線已經全部更新完畢。有一種理論認為，如果在五倍超重的情況下航行十來次，乘務員差不多都要報廢。”

我默默地思考著現代文明的一個可悲現實。浪漫時代已經過去，銀河系已經被馴服，再沒有什麼探險家的樂園了。

“你還可以到彗星區去。”她提醒我。

“這就是我還想參加飛行訓練的唯一目的，因為我們決不會派一個計算機去獵取黑洞。在上一個黑年，我就不那麼熱衷當飛船船長了，想另外找個工作，以便買到ziyou飛行權。不過，在出去之前，我要爭取先受些飛行訓練，”

正文　18水星相會（6）

“這可能是比較穩妥的。”

“可能是的。有人傳說要取消宇航訓練課程，看來我只好自學了。”

“你不覺得我們應該走了嗎？我都有點餓了。”

“不，咱們再在這兒多待一會好嗎？我喜歡這個地方。”

我敢肯定，我們已經少言寡語地在這裡坐了五個小時，我問過她對環境工程的興趣如何，她非常直截了當地回答了我。下面就是她對自己所選定的職業所做的解釋：“在我脫離了母親之後，我發現我對創造安全的生存環境產生了興趣，因為我當時感到不很安全。”雖然她又列舉了一些其它的原因，但她承認主要支配她的還是迫切的安全感，我想象著她奇怪的童年，又一次陷入沉思。她是我所知道的唯一一個沒有隨親生母親長大的人。

“我曾打算一個人到太陽系的外部行星去。”她沉默了好長一段時間又說，“比如冥王星。說不定什麼時侯，我們會在那裡相會的。”

“有可能。”

大地微微一震，雖然不很嚴重，但使所有的水銀坑顫抖起來，也使得朱比倫特下了馬上離開的決心。我們邁步蹚過腳下的水銀坑，又一場