出，多多少少也會有那麼一兩個貼身使女在跟前伺候的。就連偷跑出來的顧柔章，也還領了兩個被她脅迫上路的使女。作為錦繡端木的本宗嫡出女，誰能想到端木芯淼居然會……會孤身一人上路、連個近身伺候的人都不帶？

這會又聽端木芯淼道：“路上都是衛姐姐跟前的朱闌和朱實伺候著我，既然屋子裡沒給我備近身使女，那我一會再去跟衛姐姐要她們兩個好了。”

周氏忙道：“也不是沒有，只是以為你自己帶了人，就沒派過去。你放心罷，我回頭就給你打發人去！一準是仔細妥帖的。”

話說到這兒也就差不多了，端木芯淼去了給她備的屋子，鄧宗麒趁機領著妹妹下去說話，顧柔章嚷著她不累，要到處看看西涼城——周氏就說打發人給她引路，賠禮道是自己還得處置著明沛堂諸般事務，卻不能親自陪同。

顧柔章只惦記著玩耍，也不在乎周氏是真的要忙還是小看她只是個世家女，懶得親自陪同，要了嚮導就走了。

等幾位客人散了，沈楚就問妻子：“這位端木家的小姐亦是閥閱本宗嫡女不說，還是海內名醫季去病的得意弟子，如今曜野侄兒臥榻不起，據說帝都就是打發她過來以防萬一的……一般的使女伺候得不如她的意，沒的反而得罪了她。之前她要去跟侄婦要人，你隨她去要好了，那兩個使女既然伺候了她一路，定然是她認可的，橫豎看侄婦帶來的人手不少，不至於就缺了那麼兩個使女。現下咱們這樣的荒僻之地，卻到哪裡找這樣體貼如意的使女給她？找過去的不如她意，你又先把話說在了前頭！到時候要怎麼圓場！”

周氏低聲道：“你真是糊塗！不是現成有個人選麼？”

“誰？”沈楚跟周氏受託看管這明沛堂祖宅，雖然說本宗嫡支的人如今都在帝都，這宅子裡都是些下人和一些因為種種原因寄居偏僻院落的族人，然而因為明沛堂規模極大，本宗嫡支固然不在這裡住，但如今沈氏正當興盛，也不肯叫祖宅蒙塵，每日用到的灑掃、修繕之人不少。

所以沈楚跟周氏一直都是分管內外，女僕這一塊都是周氏管著的，沈楚不是很熟悉，這會聽周氏說的篤定有點驚訝，“那可是帝都來的正經千金，方才看她那旁若無人的做派就不是個好伺候的。夫人信裡就說了不要怠慢了她，你說的是誰伺候得了這位嬌客？”

“那邊的……”周氏朝沈藏鋒養傷的院子方向一努嘴，道，“那軟玉比起侄婦身邊的使女也不差什麼，伺候這端木小姐還不夠嗎？”

沈楚聽見了眉毛就是一動，道：“你趁著曜野上回遇刺受了重傷，特特把她安排過去近身侍奉曜野。只是曜野傷得重，至今未能成事，這會就要把她調走，不是平白一場空嗎？”

“你可真是個榆木腦袋！”周氏皺著眉頭小聲說他，“你也不看看誰來了？先前曜野一個人，年紀輕輕的孤身在西涼，身邊除了一個小廝，連兩個粗使使女都沒有！這樣的苦寒之地，給他找個知冷知熱的人伺候著，也是我這做嬸嬸的心意！可現在侄婦到了，不說侄婦自己，就看侄婦帶來的那許多人手，還怕沒人伺候得好曜野嗎？既然如此，軟玉也不要在那兒礙著侄婦的眼了。別叫侄婦以為我趁她不在，故意給曜野後院裡塞人給她添堵呢！”

沈楚哼了一聲，道：“你也知道軟玉礙侄婦的眼啊？早先我就跟你說了，侄婦是與我沈氏門第相齊的衛家之女，據說在孃家極得寵愛，又生了曜野的嫡長子，地 位穩固如山！叫你不要把軟玉派到曜野身邊，你就是不聽！還給她改了個軟玉的名字，惟恐曜野看不出來你的暗示！如今侄婦來了，你也不提前把她打發到別處去，就衝著她那份好顏色，侄婦心裡能不起疑才怪！到時候查到你身上，沒得連累了我叫侄婦記恨！”

周氏一聽，臉頓時沉了下去，冷冷的道：