繼續跟安王部曲作戰，跟他們一決雌雄，進而逐鹿中原。

說到底，無論是劉知俊還是趙炳坤，都不願因為李茂貞一句話，就跟著投靠李曄，從此寄人籬下，被人當作炮灰使。

——這在眾人看來是必然的。他們不是李曄嫡系，連本部兵馬都算不上，日後的征戰中，誰敢保證李曄不會忌憚他們、打壓他們？

為了自身的命運前途，現在這個安王，必須是假的！

李茂貞暗暗嘆了口氣。這天下身居高位者，哪有什麼愚蠢透頂之輩，不過是因為關係自身利益，這才做了許多莫名其妙、貽笑大方的事。

李茂貞默然良久，這才語重心長對趙炳坤等人道：“黃巢之後，天下大亂，豪傑並起，我等這些在太平時節出不了頭的人，經過一番血火搏殺，建功立業，終於成了人上人，大丈夫光宗耀祖、澤被子孫，不負凌雲志、不負七尺軀，此生無憾。

“現如今，本王位極人臣，爾等身居高位，跟著我們的人也榮華富貴，如此功業，放在任何時候，放在任何人身上，都足以彈冠相慶。我等沒做的，不過是篡位稱帝而已，還有什麼不知足的？

“若是安王已去，時無英雄，我等不願使豎子竊據神器，自然不妨逐鹿中原。一朝天下平定，本王擁不世之功，即為九五，也是理所應當。只是，眼下陛下安居長安，安王提兵百萬征戰在外，河北、中原盡數落於他手，淮南指日可定，這是什麼？這是大勢。

“皇朝國祚延綿已成定局，安王中興社稷、名動青史已是無疑，我等如何能夠違逆大勢？如今邊患不斷，祖宗疆土被異族蠶食，這才是我等之恥，征戰邊疆、討伐不臣，這才是我等施展才華抱負的戰場！若能如此，何愁不能青史留名？大丈夫建功立業，何必一定要跟大唐社稷過不去？

“本王此言，諸公以為如何？”

第一百零二章　原因

眾人沒想到李茂貞會言辭懇切，有這樣一番表露心跡的話。

誠然，亂世征伐，很多諸侯都想篡位稱帝。但縱觀歷史，在危急時刻匡扶社稷的豪傑，也是大有人在。

李茂貞表達的關鍵意思是，如果天下有機可趁，他們在日益壯大、野心膨脹後，的確可以開朝立國；但現在天下並不是真的亂成了一鍋粥，他們雖然小有成就，但並沒有這個機會。

李曄已經控制了半壁江山不說，還兵強馬壯隨時都能蕩平天下。

換言之，天下在初露亂象，但還沒有真正大亂的時候，就被李曄撲滅了火焰、扼殺了苗頭。

在這種情況下，李茂貞願意做個出將入相的良臣。

不是每個傑出者都會爭著做皇帝的，大部分人傑一生所求不過是官位而已。

做大唐的臣，這是岐王李茂貞的人生選擇。

堂中寂靜無聲，眾人沉默良久。

中間有人想要出列說話，卻被旁邊機靈的人給暗暗拉住，只是以目示意動也沒動的趙炳坤。

在似乎永無休止的沉默中，李曄走進了大堂。

他在外面聽到了李茂貞那番肺腑之言。

這讓他不由得李曄想起前世，想起迷幻的歷史。唐末幾大諸侯中，朱溫篡唐稱帝，李克用的兒子稱帝，王建在蜀中稱帝，楊行密後人在淮南稱帝，唯獨李茂貞沒有稱帝，從始至終都是王。

只是王。

看到李曄進來，無數雙目光落在他身上，震驚意外之餘，又各有含義。有的敵視，有的畏懼，有的迷惑，有的戒備，有的敬佩，有的甚至暗含奉承之意。

未等眾人開口，李曄便笑著對趙炳坤等人道：“孤知道各位在擔心什麼，孤可以跟諸位保證的是，孤會對大唐臣民一視同仁，絕對不會行分化、打壓之事。若無此等胸襟，孤也不必匡扶社稷。