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不過，平靜的只是表面。雖然離馬德所說的一個月的期限還有不短的一段時間，可是，馬德、陸瓏琪、施世綸以及糧道道臺劉應夏等人都十分清楚的知道，他們跟兩淮鹽商的對決早已經展開。現在的情況，鹽商們後退的可能性極低，他們這些安徽的官員們更加不能後退，大戰，遲早都會暴發。所以，他們都坐鎮在安慶，輪流值班，透過各種渠道密切的注意著一切的異常。

馬德諸人很篤定。三年來，安徽建立的各種資訊反饋機制，可以同時監管安徽省各個地方的物價。如果有某個地方出現了異常，出不了兩天，他和坐鎮在安慶的這些人就會知道。

而現在，在巡撫衙門大堂裡的馬德諸人就覺察到了異常。

“四府鹽價同時漲高？這是怎麼回事兒？我們的這些鹽不都是小批小批的賣出去的嗎？鹽商根本就不可能從中倒賣，怎麼鹽價又開始漲了？”施世綸對於民生這一套還差一些，他的長處是在於斷案。

“不知道。難道是有人在高價回收我們賣出的食鹽？”劉應夏對能夠被馬德這些高層的“主管人物”拉到一起應付這次的鹽荒事件，心中既有些倉惶，也有著幾分興奮。這可是給上司留下好印象，以備日後升官的好機會啊。所以，他動腦特別勤快。

“應當就是這樣。要不然，鹽價怎麼可能上漲？”邢名身為巡撫的師爺，也跟一幫幕僚擔任著這個“安徽鹽荒應對指揮部”的文書職位。

“可他們是怎麼回收的？我們派在各地的差人怎麼連發現都發現不了？以我們安徽如今的情況，難道還會有哪個官員敢大著膽子亂來不成？”陸瓏琪和施世綸一樣，不太善長這種“鬥爭”，眉毛總是顫個不停。

“馬上去查。”馬德恨恨地叫道。

“大人，不用查了。”馬德的話音剛落，大堂外面，安慶知府張楷風風火火的走了進來，邊走，還一邊抹汗，“大人，我剛得到的訊息，這回鹽價上漲，是因為咱們這邊有人插手幫那些鹽商。”

“什麼人？”馬德一干人幾乎同時出聲問道。

“糧幫！”

第三卷　物華天寶

第二百一十八章　黑手對陰招

糧幫，又稱船糧幫，或者漕幫！

康熙親政之時，曾在乾清宮大殿之下寫下“三藩、河務、漕運”三件大事，後來，“三藩”解決了，代之的就是“鹽課”。這也就形成了清廷的三大要政。

漕運也就是漕米之政，是徵集南部和中部八個省份的租米，然後運來北京用以供養京師的宮廷成員和貴族，並儲積在倉廒中以待在北部分配。這種徵集和運輸制度有它自己的主管部門，它與正規的省級官制相平行，並且與河道總督衙門相重疊。主管叫“漕運總督”，衙署設在江蘇省的淮安。漕運總督之下設省一級漕官，擔負漕米之省各設一人，這些漕官直接向漕運總督負責，不向他駐在省的總督負責。漕官負責監管徵集漕米，然後北運。運糧的人員多數是由住在運河邊的屯田的世襲船戶“旗丁”組成，這些人又被稱為“運軍”。

歷代以來，漕運都關乎國運，隋煬帝也不會只是為了想到江都遊玩才下令開挖大運河。清廷的漕運開始的時候雖然大多是由“旗丁”，也就是官船負責，但隨著漕運越來越繁忙，便也有部分為民所有的漕船臨時受僱運輸漕糧。這類漕船的船主船伕相互扶持，劃地成幫，便成了鄉野間實力不可小覷的“糧幫”。

不過，由於先前的時候漕船中人品類不齊，爭權奪利，好勇鬥狠，常常鬧事；甚至為了爭過閘、爭河道，拋棄漕船，上岸械鬥的事情簡直就是家常便飯。使得歷任的漕運官員都深為頭痛。後來，就有三個人很有些本領的人，翁巖、錢堅、潘清，開始出面組織約束運河各碼頭漕船的舵工、水手，建立正式的幫派，設立幫規