合，拍馬直取袁紹而來。

袁紹大吃一驚，急掩面奔走入陣中。河北弓箭手急欲挽弓射箭時，關羽馬快早已單人獨騎闖入河北軍中，青龍刀翻滾揮舞間，河北將士猶如波分浪裂、紛紛倒斃馬下，竟無人能阻擋關羽片刻。

幸得河北精兵拼死抵擋，袁紹才堪堪躲過關羽追殺，只是被關羽這一陣亂衝亂殺，原本整齊嚴謹的中軍軍陣頃刻間變得混亂不堪。左右兩軍不知道中軍究竟情形如何？袁紹是生是死？不禁也開始騷動起來。

曹操身經百戰。用兵如神。又豈能錯失如此良機！當即揮軍掩殺，河北軍頓時陣腳大亂，被曹軍殺得丟盔卸甲、大敗而逃，直到田豐率後續大軍趕到，亂箭齊發射住陣腳，曹軍才停止追殺，曹操眼看天色已黑。唯恐中了埋伏，便引軍退回官渡去了。

袁紹收擾殘兵，一清點竟折損了七八千河北精騎。

盛怒之下，袁紹就要將“罪魁禍首”張合斬首示眾（袁紹認為是張合單挑不敵關羽才招來河北軍地慘敗），幸得田豐、逢紀、審配等人拼命阻攔，袁紹才饒了張合一命，卻讓人當眾鞭苔二十軍棍，以洩心頭之憤。

河北軍經此一敗。鋒銳盡失。便在官渡與曹軍陷入了對峙，短時間內誰也奈何不了誰。

……

宜陽前往宛城的官道上，萬餘曹軍正緩緩南下。

中軍佇列。兩名親兵抬著一架軟榻，軟榻上覆蓋的錦褥忽然掀了開來，郭嘉從被窩裡探出頭來，臉色蒼白地問道：“這是到了哪裡？”

跟在旁邊的親兵隊長應道：“軍師，已經過了宜陽了。”

“咳咳咳……”郭嘉又是一陣劇烈的咳嗽，向親兵隊長道，“去，把曹洪將軍請來。”

“遵命。”

親兵隊長領命而去，不及頓飯功夫，曹洪就驅馬趕到了郭嘉軟榻邊，問道：“軍師見召，不知有何吩咐？”

郭嘉以繡帕輕輕拭去嘴角的穢跡，喘息著說道：“子廉將軍，你不必再繼續南下了。”

“啊？”曹洪愕然道，“這是為何？”

郭嘉道：“本軍師另有重要的任務交給你去完成。”

曹洪道：“可是……”

郭嘉道：“此事關係重大，能否擊殺馬屠夫就全靠將軍你了。”

曹洪神情一肅，凝聲道：“悉憑軍師吩咐。”

郭嘉顫抖著從懷裡摸出一隻錦囊遞給曹洪，吃力地說道：“將軍可率兩千精兵離開大路，抄小路連夜穿過嵩山、軒轅山之間直奔葉縣，到了葉縣之後將軍便可以開啟這隻錦囊，到時候你就知道該怎麼做了。”

曹洪道：“請軍師放心，末將定不辱命。”

郭嘉道：“將軍定要謹記，你只有三個月的時間，一定要在三個月之內完成錦囊中交待地任務，如果人手不足，可以招募附近地流民，必要地時候甚至可以強行驅趕百姓為你所用，不過任務完成之後，定要記得殺人滅口！”

說這話的時候，郭嘉的神情顯得有些清厲，甚至是猙獰。

曹洪目露猶豫之色，說道：“軍師，這……”

郭嘉道：“這一仗，是本軍師與馬屠夫之間的生死角逐，不是馬屠夫死，就是本軍師亡，局勢危如累卵，曹洪將軍就不必有太多顧忌了，況且將軍只是奉命行事，一切……自然有本軍師來擔當。”

曹洪道：“領命。”

郭嘉揮了揮手，說道：“去吧。”

曹洪向郭嘉拱了拱手，轉身揚長而去，郭嘉這才長長地嘆息一聲，整個人為之一鬆，頹然癱回了軟榻之上。埋葬馬屠夫的大墓已經開啟，一切都在按照郭嘉的設想進行，然而謀事在人、成事在天，這一戰真的能挽狂瀾於即倒，一舉幹掉馬屠夫嗎？

郭嘉仰望長天，天空一片灰暗，有鵝毛