滾燙的藥，順喉而下，堪比酷刑。

慕容瀟怕了也慫了，對著面前刑雨菲，發出卑微的乞求：“夫人，你我好歹夫妻一場，雖無夫妻之實，但也有夫妻之名。我要是受了傷，又或是落下殘廢，對你有什麼好處？不如這樣，咱們講和，夫人想要什麼只管開口，但凡我有的，我都給你……傾囊相贈，絕不吝惜。只求夫人能高抬貴手，饒我這一遭？”

刑雨菲見他目光中閃爍著前所未有的誠懇，立馬又換了一副語氣：“此話當真？不會是處心積慮來哄我吧？”

“夫人，只要你肯放過我，往後我什麼都聽你的。”

刑雨菲溫婉一笑，眼神格外犀利道：“有你這番肺腑之言，我便可安心了。”

從前，她對沈硯的每一句話都抱有戒心，還以為嫁入國公府之後，便是萬劫不復，生不如死。然而，一切都讓那個太監說中了。

慕容瀟外強中乾，慣於欺凌弱小，只會窩裡橫。

數日之後，暖陽融融，刑雨菲進宮給皇后娘娘請安。

慕容佩一見了她，溫婉含笑道：“本宮盼著你心念已久，今日終得相見。”

刑雨菲聞言，身姿更加謙恭，緩緩屈膝行禮，做足了乖巧文靜的模樣。

慕容佩很清楚自己的弟弟是什麼樣的人，任何女子嫁他為妻，便是漫長的煎熬，其中艱辛，非外人所能盡知。

她決心好好地疼一疼這位弟媳，只希望她能守住弟弟的心，她不僅親口誇讚她的溫婉賢淑，更以實際行動，贈予她琳琅滿目的金銀珠寶，每一件皆精心挑選，還許諾三年內為他的父親加官進爵……

種種好處，一一列舉。

刑雨菲靜靜聽著，眼角餘光瞄向侍立在側的沈硯。

他十分謹慎，在娘娘面前，不與她多說一個字，只等送她出了宮門，坐上馬車，才低聲發問：“奴才略聞您在國公府中日子安泰，深受長輩們的寵愛，連國舅爺對您也是言聽計從。”

刑雨菲輕輕掀起車簾一角，半面容顏在夕陽的餘暉中更顯英氣：“沈公公果真是訊息靈通，手眼通天，連國公府也有人脈和眼線。”

沈硯笑了笑，清雅俊逸：“奴才是皇后娘娘的人，換而言之，奴才也是國公府的人。”

刑雨菲心中微動，她眸光流轉，語帶幾分試探：“你做好宮裡的差使，已經足夠，何必又來巴結我？不妨直言，你心中所求為何？”

沈硯嘴角勾起一抹意味深長的淺笑，那笑容似春風拂面，又似秋夜微涼，讓人捉摸不透其中深意：“以後您就會知道了，還望您對國舅爺多加照拂，勸他謹言慎行，安分守己，莫讓一時衝動，斷送了似錦前程。”

刑雨菲聞言輕笑不語，隨即緩緩放下車簾。

沈硯目送她的馬車出了景仁宮，便喚來身邊的一個小太監道：“找個人跟著，等她出宮了再來回話。”

“遵命。”小太監領命而去，步履匆匆，不敢有絲毫懈怠。

沈硯還未轉身回去，就見小喜子遠遠跑來。

“乾爹，乾爹……”

沈硯皺眉不悅：“慌慌張張地做什麼？你身為貼身侍從，理當穩重，怎可擅離職守？”

小喜子彎腰喘息，上氣不接下氣道：“乾爹，婕妤娘娘又落紅了，恐怕……又要功虧一簣了。”

沈硯聞言面不改色，只道：“不要慌，傳話給韓太醫讓他即刻前往，務必處理得乾淨利落，不可留下一絲痕跡，更不可驚動了宮中的任何人。”

小喜子面色微顯焦躁，猶猶豫豫道：“這已經是第三次了，韓太醫說過，若是娘娘再落紅血崩，恐怕往後再難有孕了。”

沈硯目光如霜，冷冷斥責：“太醫的話，又不是聖旨！娘娘此番不過是時運不濟，焉知日後不會否極泰