“多謝二嫂照拂關心，我想坐船回去，好歹快些……”

顧清語聞言，輕輕拍了拍她的手背：“等到明年開春，你再過來，到時候大奶奶腹中的孩子也該出生了。”

姜玉瑤心中湧起一股暖流，點點頭道：“有機會我一定再來。”

晚些時候，姜玉瑤恭恭敬敬去請安。

待她道明心意，楚氏不禁連連嘆息：“我心實有不捨，欲將你長久留於此間，然世事難全……這樣吧，你先回去，等到來年，和你母親再一起過來，屆時務必多留些時日。”

姜玉瑤面上浮現一抹柔和的笑意，輕聲應允，但心裡已經有了別的主意。

她不想再寄人籬下了。

雖說侯府人人待她都好，但那份好，終究少了幾分血濃於水的親近。尤其是周檀平失蹤之後，她更覺得心間被重石所壓，日日沉重。

夜深了。

顧清語還在等著周檀紹回來。

一晃快子時了。

顧清語終是抵擋不住睏倦的侵襲，以臂為枕，輕輕倚在桌旁，閉目小憩。

不知過了多久，她聽到些細微的聲響。

她睡眼惺忪，只見對面，一盞孤燈之下，周檀紹的身影靜靜地坐著，宛若鬼魅乍現。

周檀紹坐在她的對面，自顧自地飲茶，見她恍惚醒來，一臉驚慌懵懂的模樣，淡淡開口道：“我才回來，見你睡著，便沒吵醒你。”

他的聲音低沉而富有磁性，帶著一絲不易察覺的疲憊。

顧清語一瞬清醒，軟下語氣道：“爺歸來甚晚，定是公務繁忙。二爺用過晚飯了嗎？我這就吩咐廚房擺飯……”

“不用了，我沒胃口。”

燭光下，周檀紹俊朗的面容被蒙上一層淡淡的陰影，更襯得他眉眼烏黑深邃。

“二爺的飯食可不能怠慢，而且，空腹是不能吃藥的。”

顧清語輕輕一揚手，吩咐春雪和小翠速速擺飯。

周檀紹依舊靜坐在那，未動分毫，沒有更換衣裳的打算，顧清語給他斟茶，試探問道：“二爺是不是累了？今兒的一切還順利嗎？”

“順利，尚書大人見了我，還指派了一樁重案於我，責任重大。”

“二爺本就是人中龍鳳，定能不負所托，將案子查個水落石出。”

“但願。”

周檀紹淡淡一笑：“你還記得，大鬧京城的那樁刺客案嗎？”

顧清語心間一沉，淡淡點頭：“自然記得。”

“而今，那樁懸而未決的案子，是我的了。”

周檀紹對上她詫異不解的目光，意味深長道：“我初回官場，便得如此重用，實乃……萬幸。”

顧清語眸中掠過一抹微妙的光芒。

想來，這又是沈硯精心佈下的一步棋。

環環相扣，終於周檀紹也入局了。

：()宴公侯