那男人：“同時操控四元素，你的野心很大啊。”

芮普曼：“你是對的。這是矛盾的。同時操控四元素的必然弊端。在法陣發動、施術者與世界連線的瞬間，施術者的精神會被抽乾。要麼降低精度，法陣內的回火就可能會吞噬掉施術者自身。”

那男人：“那你有沒有想過不要直接操縱元素？”

芮普曼看向那男人。

那男人：“如果把一個術式當作一把槍，你其實沒有必要一步到位，直接將所有的步驟一次性完成。把元素的吸收當作火焰裝填，將元素分寸當作彈藥封存，將對封存的元素進行使用當作彈藥上膛。這樣分解，真正發著再進行的時候不會消耗的精力降低嗎？”

芮普曼思考：“那這事實上是兩個法陣，吸收儲能和某種釋放。兩個法陣之間的回火會互相干擾的。”

那男人：“如果不試圖控制所有的元素呢？將願意聽從指揮的元素進行吸收引導，將拒絕聽從指揮的元素排除出法陣的吸收範圍不就可以了？”

芮普曼：“分類分流？是了。而且這一切都完全可以自動執行，而且四元素的分類分流可以相互獨立互不影響！”

芮普曼：“但是不對。這樣的話，如果吸收足夠多的四元素，整個奇術程序就無法停下了。沒有身體能夠承載這麼巨大的元素量。”

男人：“你馬上就要釋放出去了，吸收量的多少有什麼關係呢？”

芮普曼愣了一下，恍然大悟。在她的腳註快完成時，那男人突然又說了一句話：“我建議你將系統的承載量和冗餘量增大一些。萬一你有需要把什麼不小的東西炸掉呢？比如一個農場什麼的？”

芮普曼的筆停下了。她抬頭看向那男人，臉色很難看。

那男人：“如你所想，我們觀察你有一段時間了。晨星家的學徒，幸會。”

芮普曼：“你們是誰。”

那男人：“我們有很多分支。有一些敗壞我們的名聲，被稱作恐怖分子。有一些做一些助人為樂的事。有一些只是單純的做知識出租生意。我們這一支只喜歡收集知識，儘可能填滿我們的書架。很不巧我們觀察本·阿克西莫夫也有一段時間了，我們注意到了發生在你和你的那個小師妹身上的事，對此我們很抱歉。但是我們不希望你和你那個小師妹真的出什麼問題，那對知識的發展將是一種損失。”

芮普曼：“你們想幹什麼。”

那男人：“我已說過，我們只想交個朋友。晨星家的學徒一定會是基金會的中流砥柱，但奇術的發展卻不是基金會，或全球超自然聯盟應該獨家持有的。知識沒有、也不應該有邊界。無論如何，我們只是想交朋友，要如何做，會如何做，都是由你自己決定。”

芮普曼：“那你呢？你又是誰？”

那男人左手抽出一張卡，在芮普曼面前展示一下，放在桌上，推給芮普曼。那是一張兩面空白的卡片。

不需要觸控。芮普曼很明白這是一張帶有真名的聯絡名片。

芮普曼：“你沒有回答我的問題。”

那男人歪了歪頭，將左手按在臉上。他的手從臉上移下。

芮普曼終於發現，自己從未看清過這個男人的面部。那男人的臉上就像有一層霧矇住，讓人一直記不清晰五官。直到那男人將手移下。

那是一張空白的臉。沒有眉毛，沒有眼睛，沒有鼻子，只有一張沒有唇的嘴。那張嘴對著芮普曼微笑。

芮普曼知道了該怎麼稱呼這個男人。

無面。

無面：“如我所言，很抱歉打擾。但是這是我的名片，希望我們在未來還有機會進行交流。”無面的右手第一次從便條紙上移開，他的聲音也輕了下來，“這算是一點小小的見面禮，希望你不會