與他協議的撕毀。”

帕丁：“他也知道這一點，所以因此他有恃無恐。但是他不希望與議會直接面對，對我他可以談判，但是對議會他沒有任何籌碼。所以他必須讓步，讓出實質性的利益，比如對後勤物資的控制權，比如讓他女兒休學。”

希爾伯特：“這就是你和他的交易？你什麼時候和他談過的？”

帕丁：“這還需要真的去談嗎？我讓這一切發生，是因為我和你一樣厭惡那個農莊。想摧毀它，我們得先了解它。”

帕丁：“那個單純的小公主會完成她的論文，會完成她的可行性驗證，會將那枚賢者之石上交學院。在那之後，我們掌握了賢者之石的製作方法，掌握了那法陣的一切，甚至掌握了可復現所需要的一切。更之後，監察者議會會透過決議，摧毀那不人道的農場，和他留在這所學園裡的一切遺毒。”

帕丁：“本該這麼發展，直到兩個女孩闖進我的計劃裡。”

希爾伯特的氣勢消失了：“……我，該說抱歉嗎？”

帕丁掏出煙盒，丟了一根給希爾伯特：“有什麼用？毫無疑問地，那個單純的小公主不會再將這個選題作為她的畢業論文，本也會在之後的時間裡更加謹慎。但是好訊息是本對後勤物資失去了控制，一定程度上會降低他對基金會資源的吞噬。”

希爾伯特：“但是好像也不在我們的控制裡。”

帕丁：“很快，我會在學校這一層級晉升為副校長，直接對奇術與鍊金學院負責。某種程度上算是有一定間接控制權。”

希爾伯特：“那個女孩怎麼辦呢？真讓她退學？”

帕丁：“最開始同意她入學的那一天，我就知道她會給我帶來麻煩。”

希爾伯特：“阿克西莫夫知道她是綠型？”

帕丁：“不，他不知道。但是我確實是故意讓他知道她也入學了這件事的。他會誤解我和那女孩關係，因為我讓他那麼誤解。他會以為他掌握了我的把柄，所以這會讓他對我不那麼有戒心。”

帕丁：“我猜到了那女孩會給我帶來麻煩，雖然不是以現在這種方式。但是，我能怎麼辦？你有更好的辦法嗎？”

希爾伯特沉默了：“我覺得……你如果放她離開，她會死的……”

帕丁：“我不懷疑。但我能怎麼辦？”

希爾伯特不再說話，只是深深看了一眼帕丁。

沉默重新在兩人之間蔓延開來。