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第186部分

翁城及其周邊土地以八萬佛羅林金幣(大致相當於現代世界的八億日元,中世紀的城市還真是挺便宜)的價格,出售給了克雷芒六世教皇!

——讓後世之人有些難以想象的是,雖然歐洲天主教廷此時已經在阿維尼翁城待了三十多年,但阿維尼翁這片土地的“產權”居然還是屬於普羅旺斯伯爵的,甚至還是伯爵在普羅旺斯境內僅有的幾塊直轄領地(其餘地盤都被不聽話的諸侯割據)。天主教廷在阿維尼翁只是臨時“借住”的房客,而且還是要收租金的(教皇們會不會按時繳租就只有天曉得了),跟二戰時期盤踞在倫敦和紐約的各國流亡政府差不多屬於同一個性質……直到這一次的“喬萬娜女王獻土”之後,阿維尼翁這座“聖城”才真正變成了教廷的產業。

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交易談妥之後,拿了好處的教會自然就要幫助女王復國,但問題是,克雷芒六世教皇還沒來得及付諸於行動,黑死病就降臨了——在吞噬世界的恐怖瘟疫面前,一切政治鬥爭和軍事行動都化為了泡影!

這種不知名的疾病使全歐洲的醫生愧疚難當,因為他們根本無法為別人提供什麼幫助。他們弄不懂疾病從何而來,不知道傳染的原因,不知道傳染的渠道,也不知道什麼時候才是盡頭。如果他們冒險去探訪病人,既不起任何作用,也收不到診費,因為所有受感染的人都在死去。醫生們束手無策,許多醫生本身也成為受感染的被害者。倒是有許多教士利用人民的恐懼心理,大肆招搖撞騙,販賣一些據說能夠禳病的聖物,從中牟利,哪怕教皇三令五申也禁止不住——直到這些騙子因為接觸患者太多而相繼病死為止!

短短一兩個月內,教廷的四分之一成員死於瘟疫,剩下的高階教士則四散奔逃,使得教廷從此土崩瓦解,連教皇都丟棄了他的宮殿,躲進鄉下的城堡裡不問世事,誰還顧得上喬萬娜一世這個落難女王?

面對這場可怕的瘟疫,人們陷入了深深的恐懼。他們彷彿在見證世界末日的來臨,上帝在懲罰地球上的一切罪惡。虔誠的人們在絕望之中祈求上帝:“……仁慈的上帝啊,請求你平息你的怒氣,請不要以這種方式來毀掉世間所有的人,不要讓正義與邪惡一起受到責難。”然而上帝拒絕作出回應。絕大多數人開始覺得地獄正在降臨人間。也許在基督現身來評斷是非以前,邪惡和死亡就已經會取得勝利。

看著阿維尼翁變為一座死亡之城,年僅二十一歲的喬萬娜一世也是急得火燒火燎,唯恐自己染上瘟疫一命嗚呼,但卻又不知該如何是好——逃難到其它城市?整個法國南方全是一樣的瘟疫蔓延,哪裡都不安全;躲到鄉村裡?女王在這世上的仇人可不少,一旦失去了有力人士的庇護,只怕是立刻就有刺客上門!

至於什麼起兵復國,渡海平叛之類的大事,在自己生死都難保的眼下這會兒,就再也顧不上了。

正當喬萬娜身邊的隨從也開始陸續有人感染瘟疫病倒,迫使女王在走投無路之際,開始琢磨著要不要厚臉皮跑到教皇的鄉下城堡,去找那個老傢伙搭伴同住之時,一場匪夷所思的神蹟卻突然降臨了!

——神聖的天使從天而降,播灑聖光治療瘟疫;受上帝眷顧的騎士從遠方而來,帶來神明的福音!

在那種不可思議的潔白聖光之下,讓所有醫生都束手無策的黑死病,竟然在瞬間就被治癒了!

上帝啊!喬萬娜女王簡直是連做夢都無法想象,這場災難居然還會有如此超越想象力極限的展開!

然後,更讓喬萬娜女王喜出望外的是,那個受到上帝眷顧、由天使們簇擁而來,宛如耶穌再世的李維。培根騎士,不僅主動找上門來拜訪,指揮天使們幫助治療跟著她流亡的忠臣和手下人,還在言談之中毫不自傲,依舊以臣下自居,非常恭謹地對待她