徵發了一些有過上艦服役經驗的老兵和飛行員，勉強給驅逐艦、巡洋艦、戰列艦和航母補齊了人員編制。但儘管如此，哈爾西將軍麾下這支即將展開絕命遠航的艦隊，依然是問題百出——首先自然是被調動的人員對新的艦上崗位得有一個熟悉和磨合的過程，其次是這些菜鳥水手本身的素質，就非常非常的堪憂。

要知道，操縱艦艇劈波斬浪的海軍健兒，可不是低技術含量的陸軍炮灰，能夠很容易地快速擴充增編。在風帆木船海戰的時代，一國的商船水手數量，決定了這個國家的海軍底蘊和膨脹極限；到了石油與鋼鐵的時代，戰爭對海軍官兵的素質要求，更是進一步提高。將一名優秀的水兵，從什麼都不懂培養到操作嫻熟，最起碼也需要一兩年的培訓週期。而一名精通航海和戰術的海軍艦長，沒有五六年是培養不出來的。若是想要得到一名真正優秀的一流海軍將領，至少得要有個十幾年——要不怎麼有種說法叫做“百年海軍”呢？

就這樣，還沒考慮到造船廠、柴油機廠和槍炮廠的施工週期，以及造船工程師、冶金技師的培養時間呢！

就算一個國家的底子厚，工業實力雄厚到可以向下餃子一樣往海里爆軍艦，但若是之前沒有足夠的人才儲備，湊不出那麼多合格水手、艦長和海軍將領，那麼就算有再多的軍艦，也只能爛在港口裡，或是淪為對方輕鬆刷人頭的戰績——古往今來任何能夠稱雄大洋的水面力量，都不是在一朝一夕之際就能修煉出來的。

毫無疑問，在參加這場慘烈的世界大戰之前，作為七海霸主盎格魯撒克遜民族的分支，以及《海權論》作者馬漢的後輩徒孫，美國海軍的人才儲備還是很充足的，從低端的水手到高階的海軍將領都一應俱全。

但問題是，自從珍珠港事件爆發，太平洋開戰的七年多以來，在開了超級金象腿外掛的日本海軍聯合艦隊面前，美國海軍已經是打光再重建了很多遍——航母艦隊殘了，艦載航空兵殘了，陸基航空兵殘了，戰列艦隊殘了，巡洋艦隊殘了，驅逐艦隊殘了，潛水艇艦隊殘了，海軍陸戰隊殘了，整個聯邦海軍基本上殘了。

雖然依靠國內那麼多船廠的全力開工，各型戰艦的補充還能夠勉強跟得上，但是水兵、艦長和專業將領的培訓，卻是怎麼也趕不及了。於是，美國海軍裡充斥了越來越多的菜鳥，官兵素質呈現出雪崩式的下跌，各種事故的發生率卻彷彿坐著火箭一般的上升，在戰場上的誤擊、碰撞、觸礁、自爆事件多得令人頭皮發麻。

就算是幸運地儲存下了一些經驗豐富、素質過硬的航海老手，或者是在戰爭期間又培訓出了一批學過完整教程的海軍基層指揮官，也被優先分配到了需要正面對抗日本海軍聯合艦隊的美國太平洋艦隊。而哈爾西手下的大西洋艦隊，因為作戰任務相對稀少的緣故，從一開始就是各種問題水手和菜鳥水手扎堆的狀況。

雖然哈爾西上將在再度被啟用之後，對他們加緊了訓練和教育，但各種情況還是不太理想。尤其是在集結到了關塔那摩基地之後，由於連日來高度緊張的作業，很多水手都已經處於精神崩潰的邊緣，而這一次絕命大遠征的訊息傳開之後，更把這些半吊子水手們的神經推向了極度的緊繃，簡直繃得要爆炸一般。艦隊在關塔那摩基地停泊和整備的這些日子裡，一直是各種大小差錯不斷，從上到下都是一副神經兮兮的模樣。平均每天都要誤拉一次空襲警報，或者是巡邏的驅逐艦發訊號說在港外發現了蘇聯潛艇，並且不等指示就劈頭蓋臉幾炮砸過去，但事後發現統統都是誤報。一開始還弄得艦隊緊張兮兮，但次數太多，最後也都麻木了。

——從根本上來說，打了這麼多年的仗之後，整個美國都基本上殘了，現在更是進入了瀕死的瘋狂。

然而，哈爾西將軍卻要率領這樣一支神經兮兮的半吊子艦隊，進行他職業生涯