度逐個消失。來自四面八方的勇士們流乾了血液，把他們腳下的大地都染成了黑褐色，讓掃過原野的風中充滿了血腥的氣息。

雖然大皇子索沙爾麾下的叛軍具有絕對的數量優勢，但索沙爾實在稱不上一名優秀的軍事統帥，迪亞波率領的禁衛軍很快就突破了叛軍的前哨陣列，將四倍於己的叛軍打得連連後退。

遺憾的是，由於兵力差距太大，保皇軍終究還是沒能徹底擊潰敵人，而是在稍占上風之後，就進入了漫長的消耗戰。雙方難解難分地打了三天，人數較少的保皇軍逐漸喪失了士氣，開始漸漸陷入頹勢，不得不向著背後的倫德爾城且戰且退。就在這時，來自西方沙漠邊緣重鎮提格雷城的一萬邊防軍，終於抵達了倫德爾城附近的戰場，並且加入了叛軍一方，從背後給了保皇軍致命一擊，成為了決定勝負的契機。

在叛軍的兩面夾擊之下，早已筋疲力盡的保皇軍，很快就徹底崩潰，迪亞波皇帝帶著少量親信衛隊勉強突圍，向著北方逃亡而去，大部分官兵則在絕望之中選擇了向叛軍投降。緊接著，意氣風發的索沙爾一邊派出騎兵追擊自己的弟弟迪亞波，一邊下令全軍出動，繼續進攻帝國元老院駐蹕的倫德爾城。

很快，已經損失了絕大部分駐防兵力的倫德爾城，就在熊熊燃燒的烈火之中宣告陷落。帝國的元老們有四分之一在戰鬥中葬身沙場，四分之一的元老則搶在城市被包圍之前，就帶著家眷和財產倉皇逃走，剩下的一半帝國元老已經來不及突圍，走投無路，徹底陷入了絕境，只得向叛軍投降，準備聽天由命了。

得到捷報的索沙爾大喜過望，立刻帶著浩浩蕩蕩的隨從隊伍進城，接受元老們的臣服和歸順。

在經了大火和兵災的浩劫之後，此時的倫德爾城已經是一片狼藉，昔日曾經聚居於城內的魔法師和學徒們，如今全都逃之夭夭，成片的房屋化作了殘垣斷壁，規模宏大的魔法研究所，也變成了一片燃燒的廢墟。街道上隨處可見被燒焦和被剝光的屍體，以及捂著傷口微微蠕動的重傷員。但剛剛取得了決定性勝利的索沙爾，顯然沒有憐憫和救濟這些市民的打算，而是迫不及待地一心只想要享受勝利的果實。

然後，就在大皇子索沙爾走過遍地屍骸和瓦礫的街道，抵達倫德爾城的市政廳，準備接受元老們的投降之際。之前被派去追擊迪亞波皇帝的那支騎兵，也給他帶回了好訊息。

“……你是說，我那位可惡的弟弟，僭越稱帝的迪亞波，已經在逃亡的路上墜馬摔死了？”

倫德爾城市政廳的門口，索沙爾盯著一名風塵僕僕趕來報信的叛軍將領，眼神有些複雜地問道。

“……是的，陛下，我們俘獲了偽帝的三名侍從，這是從他們嘴裡拷問出的口供……”

那名叛軍將領連忙答道，“……還有偽帝的屍體，也被我們找到並帶回來了……”

接下來，幾名士兵就抬著一副擔架走了上來，隨即當著索沙爾的面，動手掀開了蓋在上面的白布，露出了擔架上迪亞波皇帝的屍體。索沙爾低頭望去，立刻認出了二弟迪亞波的熟悉面龐。不過，此時的迪亞波，已經不復索沙爾記憶中那副文質彬彬、風流倜儻的模樣，而是頭髮蓬亂，衣衫破爛，渾身血汙，脖子被扭曲成一個奇怪的角度，眼睛更是彷彿要凸出來似的，彷彿還帶著驚愕與不能置信的表情。

望著二弟迪亞波這副猙獰的死狀，索沙爾站在擔架旁邊沉默了良久，最後伸手摘下了迪亞波頭上那頂已經有些扭曲變形的皇冠，用衣角拂去上面沾著的塵土，小心翼翼地戴到了自己的頭上。

無論過程如何曲折，戰爭都已經結束了，他已經成為了最後的勝利者。

皇帝的冠冕，大陸的霸權，這些在父皇駕崩後就理應屬於他的東西，終於又回到了他的手裡。

下一刻，索沙爾