是無止無休,而南軍就相形見絀。據俘虜說,彈藥緊張到了這種程度:士兵沒有軍官的命令不準開槍,否則罰款25美分加上勞役。
關卓凡啞然。
南軍火力密度明顯不如北軍,除了武器裝備的落後外,這是最主要的原因。
武器耗損也非常厲害。武器的發展基本都是這麼一個特徵:愈先進的武器,零部件愈多;零部件愈多,就愈容易出故障。另外,新式武器最早生產出來的型號,永遠是問題最多的型號。軒軍裝備的撞針步槍,英國貨也好、德國貨也罷;還有斯潘塞連珠槍,步槍版、卡賓版,統統屬於這種情況。
戰後統計,約有六分之一的撞針步槍因破損和故障而無法使用,斯潘塞連珠槍的的故障率更高,好在狀況大多出在擊錘,這個部件很好更換,等備件就是了。但撞針步槍全部採購自歐洲,雖然戰事一結束就給歐洲司和駐普魯士公使館發報要求補訂一批,但肯定趕不上亞特蘭大戰役。幸好空缺可以用新的斯潘塞來填,倒不影響戰鬥力。
但這是在美國,北方有強大的軍工生產能力,缺多少補多少,來日回到國內,又如何呢?
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第三十章 釜底抽薪加特林
所以,一定要有自己的兵工廠。武器彈藥單靠買,是買不來一支真正強大的軍隊的。
所謂“自己的兵工廠”,並不是說非得由中國人建設管理,關卓凡一向認為,這麼幹緩不濟急,而且效費比太低,做出來的東西還很可能不合用。剛開始的時候,整個廠子就應該從頭到尾由外國人建設和管理,甚至熟練工人也用外國人,中國人就是跟著做學徒。
這樣,一開始就有好東西用,而十年八年下來,當學徒的中國人也差不多能出師了,那個時候,再來建真正的“自己的”的工廠。
克里斯托夫?斯潘塞這個人,連同他的兵工廠,等打完了仗,關卓凡就打算一股腦兒弄到中國來。
而且,關卓凡在斯潘塞身上打的主意,不僅僅是要他為自己生產斯潘塞連珠槍,還希望著落在他身上開一個金手指,把這個時代還未曾出現的兵器提前開發出來:硬鉛彈、彈倉供彈、栓動——真正的自動步槍。
這不是天方夜譚,事實上後世由H﹒S﹒馬克沁發明的第一支真正的自動步槍,和斯潘塞連珠槍就有非常密切的血緣關係:美國內戰結束,軍方不再訂貨,斯潘塞兵工廠慘淡經營,維持艱難。於是,奧利弗?溫切斯特買下了斯潘塞的專利、工廠和剩餘的產品,在斯潘塞連珠槍的基礎上發明了溫切斯特步槍。之後,馬克沁又對溫切斯特步槍進行改裝和試驗,製造出第一支真正的自動步槍。
買小潘這種事怎麼能讓這個溫切斯特來做?得我來做啊。
關卓凡認為,如果基本技術儲備成熟,資金充足,而思路又正確的話,提前開這個金手指不是辦不到的。
這個時候,現代步槍的基本技術都已出現並接近成熟,如撞針、栓動、金屬定裝彈、無煙火藥,等等。資金嘛,不必說;而正確的思路——自己可以提供,並且可能是此時全世界唯一能夠提供這種思路的人。
這個思路就是:利用火藥氣體的動力,使槍支完成開鎖、退殼、送彈和重新閉鎖等一系列程式,從而實現自動連續射擊。
這是後來人人都知道的事情,說穿了毫不稀奇。而這種還在畫餅的新槍,就叫做“逸軒式”如何?
還有一種後世名氣極大的武器,當時已經發明出來,而關卓凡也很有興趣,這就是加特林機關槍。
加特林機關槍是一種手搖多管機關槍,其自動原理和左輪槍的轉膛發射原理一樣:利用一套傳動機構使數支槍管繞一個公共軸轉動,從而完成連續射擊。在電動機出現之前,轉動是由人力轉動搖把實現的。