會先吃一點東西打底。可憐關卓凡經驗不足，在回家的路上，聽到自己的肚子一直在“咕咕”地叫。

第二天，元旦，更忙了，大夥兒要從早上折騰到晚上，一口氣都歇不了。

最慘的那個還是小皇帝。醜正——凌晨二點，就被人從熱被窩裡拎了出來，盥洗，著吉服，然後爆竹聲聲，到宮內各處“神牌”、“神主”前拈香行禮。

御花園的欽安殿、天一門、千秋亭、鬥壇；福建宮花園的妙蓮華室、凝暉堂、廣生樓；乾清宮東廡的聖人前、藥王前；坤寧宮的西案、北案、灶君前、東暖閣佛前；樂壽堂佛前；承乾宮、毓慶宮、壽皇殿、西大高殿等處的歷代帝后御容前；東六宮東邊的天穹寶殿……等等等等。

真是哪位都不敢拉下，哪位都不能得罪啊。

小皇帝不止一次，拈著香，行著禮，小腦袋就開始“釣魚”。有一次差點就睡了過去，幸好旁邊的總管太監黃敬忠眼疾手快，一把攙住了。不然小皇帝摔個跟斗，這個漏子可就捅得大了。

拈香行禮後，小皇帝得到養心殿東暖閣——就是兩宮皇太后平日召見大臣的地方，“開筆”。就是寫幾個吉祥的字，以求新的一年國泰民安，政通人和。小皇帝自個還在學寫字，意思意思罷了。

他寫的是“永珍更新”。

“開筆”後，是“祭堂子”。

“祭堂子”原是滿洲人的“薩滿”之祀，專祭本族神明和祖先。太宗稱制後下旨：“凡官員庶民等，設立堂子致祭者，永行禁止。”於是，“祭堂子”就被壟斷成愛新覺羅家族的專利了。

這個活計小皇帝當然幹不了，這一次，代皇帝主祭的，是恭王。

“祭堂子”不幹小皇帝的事了，卻幹關卓凡的事。他的任務，是率領不參加行禮的文武百官和外藩蒙古王公臺吉等，在午門外“跪送”。

等祭祀人等回來了，再“跪迎”。

寅正——凌晨四點，“祭堂子”的隊伍從午門出發。就是說，關卓凡得天不亮就爬起來，寅正之前到位，同一大班人杵在午門外，然後一直等到天亮。寒風凜冽中，穿的再暖和，也是瑟瑟發抖，有的官員的鼻涕都凍出來了。

關卓凡心中抱怨：這不是折騰人嗎？哪天老子真說話算數了，非改改這個制度不可！

昨天我還笑話“帶慶隆舞大臣”和內務府大臣兩個，現在，哼哼，我還不如那兩位呢。

“祭堂子”的回來了，“跪迎”，禮成。可大夥兒一口氣都不能喘，因為接下來就是元旦朝賀的儀式了。

元旦朝賀是朝廷規模最大的儀式，有的時候，甚至比皇帝即位還隆重。因為新帝即位，常常事機緊促，不能從容。比如同治小皇帝，就是在熱河行宮登基，一切儀制，自無法和紫禁城相提並論。

這元旦朝賀，到底怎麼樣盛大莊重，倒要見識一番。

元旦朝賀“主會場”，是太和殿。

午門、太和門及太和殿前，鑾儀衛已陳法駕鹵簿。

和保和殿賜宴外藩蒙古王公時相仿，太和殿簷下陳中和韶樂，太和門北簷下陳丹陛大樂，南北呼應。

殿內設表案和筆硯案。

丹墀內御道兩邊擺“品級山”。這樣東西比較有趣，銅質，內空，大致是一個扁圓錐體，約一尺左右的尺寸，上以滿漢兩種文字註明品級，從正一品至從九品，一行十八坐，御道東西各兩行，共七十二座。

這個東西形狀似山，因此叫“品級山”。它清楚指明參加儀式的官員該於何處就位，算是一種很科學的“位標”。

除了“品級山”，還有糾儀御史和禮部司官，幫助辨定百官朝位。

王公超品，不在丹墀內，而在更高一層的丹陛上——關卓凡就在這兒了。

王公文武先