阿爾哈圖有些不好意思，連忙擺手攔住話頭：“可不許再說這些沒意思的話。來來，咱們喝酒！”說罷，從鋪後掏摸出兩個大的油紙包，一個葫蘆，得意地笑道：“老祥記的醬牛肚，滷羊肉，不壞吧？酒是在街上的大酒缸打的燒刀子，將就喝。”

三個人在帳中喝酒吃肉，不覺都有了些酒意。

“兄弟，”阿爾哈圖感慨地說，“我們原來都看錯你了，沒想到你是深藏不露啊。”

“阿大哥，這話我當不起，”關卓凡笑道，“今天也就是一時僥倖罷了。”

“老阿說的沒錯。”老蔡接上了話頭，“小關，我一直說你人挺好，就是太過膽小窩囊，有時候麼……嘿嘿，有時候還有點草包，誰料想今天見了真章兒！你跟勝大人回話，那份神氣喲，我當時跪在地上想，這小子八成是瘋了吧，誰知道勝大人還真吃你這套！”

關卓凡一直有個疑問，見說到這，便乘機問道：“兩位大哥這麼豪壯的人，怎麼今天也犯了臨陣返逃的軍律，弄得要殺頭啊？”

“我跟老蔡是吃了同一個虧。”阿爾哈圖苦笑一聲，搖著頭說，“我們這十幾匹馬，是生馬。頭一次衝鋒的時候，對面鬼子剛射了大火箭過來，這些畜生就炸了，四處亂跑。往前跑的沒事，往左右跑的也沒事，偏偏我們兩個被一直馱到大帥跟前去了，勒都勒不住！你說，不殺我們殺誰？沒地兒說理去啊。”

原來如此，關卓凡聽得笑了起來。

“對了，營裡的烏佐領，剛才還來問過你。”阿爾哈圖忽然想起來一件要緊的事，“大帥是應承了你的，只要不死，給你一個翎長的實缺，我明天就帶你找烏佐領辦去。”

“這個……”關卓凡沉吟了片刻，還是說道：“這個缺，我不打算要了。”

“什麼？！”老蔡驚呼一聲，“你小子八成是又瘋了吧？”

清朝自平洪楊的軍興以來，連年征戰，以軍功被保舉的人極多，加上清朝有捐官的劣制，導致名器濫觴，品秩就變得不那麼值錢，一個官的位子，倒有三個人等著去坐。曾有大將的親兵，積功保至三品大員，然而無官可授，只得還是繼續當他的親兵。這些事在後世，是被當做笑話來說的，但同時也說明，實缺才是最讓人眼紅心熱的東西，因此老蔡有這樣的反應，毫不奇怪。

但關卓凡也有自己的考慮。兵兇戰危，高收益帶來高風險，即使是七品實缺，過的畢竟是刀頭舔血的日子，不見得次次都能像今天一樣死裡逃生。既然是打算好好地在這個時代活下去，他還是想替自己尋一條別的路，先求一個穩當，安定下來再說。

可是這些話，是沒有辦法跟蔡阿兩人明說的。關卓凡想了想，覺得正好把自己編造的一個理由，向兩人提出來。

“不瞞兩位大哥說，”他嘆了一口氣，做出一副迷惘的表情，“小弟現在，除了看見兩位大哥，還能記得起來，今天之前的事，卻什麼都忘了。”

蔡阿二人，目瞪口呆地聽著關卓凡把自己失憶的經過講了一遍，他是如何中了法國鬼子的一發炮彈，如何靠了黃驃馬的遮擋才大難不死，如何暈厥於地整天不醒，如何步行半夜才打探到大營的所在，如何見到兩位大哥便象見到了親人……諸般種種。說起來，除了失憶兩個字外，其他的倒是句句不假。

兩人聽完，又是吃驚又是感動，對望一眼，還是由老蔡先開了口。

“小關，你這是離魂症！”自以為見多識廣的老蔡，鄭重其事地說，“西洋人的兵器，最是邪門，大炮一響，多少人都是失魂落魄！不過不要緊，我看你三陽俱在，神有所屬，只要回家靜養一段時日，丟掉的一魂，自己就能慢慢地尋回來。”

這個說法好！關卓凡心想，這樣自己離開大營的理由，更是冠冕堂皇了。

“關三，那