曾國藩默謀片刻，還真是一時計窮，微微一笑，說道：“這……也不怪貝勒為難。”

心下奇怪：方才你說要我幫忙，這個事兒，我能幫你什麼忙呢？

關卓凡微笑說道：“不過，再為難也是昨兒的事兒了。今兒見到滌翁，我的難題便迎刃而解了——滌翁，這駐英公使的人選，我已有了。”

曾國藩“哦”了一聲，隨即沉默下來，並沒接關卓凡的話頭。

駐英公使的人選，非直隸總督職權範圍之內的事，關卓凡這句話，既沒有直接問他什麼，他是恪守“萬言萬當、不如一默”的人，也就不主動詢問。

心裡面還是奇怪：關我什麼事兒呢？

旁邊的趙烈文，已經猜到了兩三分，他的“養氣”功夫，可比不了曾國藩，臉上已是微微動容。

關卓凡慢吞吞地說道：“這一位，也是姓曾的。”

曾國藩露出訝異的神色，他不能不說話了：“請貝勒明示。”

“曾劼剛。”

曾國藩的吊梢眉吊得更斜了，眉心攢在了一起，嘴巴微微張了開來。這副目瞪口呆的表情，莫說關卓凡，就是趙烈文也從來沒有見過。

過了好一會兒，曾國藩醒過神來，說道：“貝勒說……”

轉念一想，這是何等大事，關貝勒豈能拿來說笑？一念及此，硬生生地將“笑了”兩個字嚥了下去，動作狠了點兒，岔了氣，不由猛烈咳嗽了幾聲。

平靜下來之後，曾國藩又透了口氣，這才擺擺手說道：“他如何當得？貝勒，萬萬不可，萬萬不可！”

關卓凡凝視著曾國藩，不說話。

曾國藩被他看得心裡邊有點兒發毛了，關卓凡才開口，聲音平靜：“滌翁，你有私心。”

*（未完待續。。）

第十二章　一石四鳥

當面指斥曾滌生“有私心”？！

旁邊的趙烈文，出其不意，大嚇了一跳

曾國藩呆了一呆，說道：“貝勒的責備，國藩不敢不領。不過，請示其詳。”

關卓凡說道：“滌翁，你憂讒畏譏，持盈保泰，大力裁抑自己的子侄，其中，也包括了劼剛——滌翁，劼剛才大如海，未必遜於乃父！國家若因此失一干才，滌翁，你說，這算不算‘有私心’？”

趙烈文又一次大出意料，卻不禁在心中暗暗喝了聲彩！

曾國藩茫然地左右看了看，目光落在趙烈文身上的時候，臉上露出了求援的神色。但是，趙烈文卻微微別過了臉，裝作沒有看到。

仲怔了片刻，曾國藩說道：“小犬的事情，我從不干涉……”

這句話說出來，自己也覺得違心，他是理學大家，講究誠心正意，怎麼好當著上官的面講大話？

曾國藩嘆了口氣，改口說道：“我對他苛刻一點兒，還不是為了他好？這些暫且不去說他了……貝勒爺，劼剛實在是沒有做駐英公使的資格！你看得起他，是他的造化，但……他太年輕了，實在是不合適！”

“滌翁，我請教劼剛的庚齒？”

“呃，今年二十七了。”

“嗯，我今年二十六。”

曾國藩又呆了一呆，說道：“小犬如何能和貝勒相提並論？”

“有什麼不能夠的？咱們中國暮氣太深，正正要年輕人出頭做事，方能大力振作。有道是‘刀刃若新發於硎’！”

“滌翁。我給你掰掰手指頭：福建船政三品參議道伍秩庸。負責閩船一切洋務聯絡奔走，算是張香濤最重要的助手；顧問委員會鐵路股總辦張樵野，手裡抓著幾千萬兩銀子的工程；還有開平礦務局的幫辦唐景星，輪船招商局的經辦徐雨之，這幾位，都是二十幾歲的年輕人——伍某的年紀，比我還小！對了，差一點忘