孩若有所思的點點頭；很快，她又高興地嚷嚷，“母后，母后！我也要像流星一樣，找到自己的歸宿！”

……

後來，他跟公主經常在竹林裡幽會。

他為她吹笛，她為他起舞。

那是夢一般的時光。

然而夢畢竟是短暫的，公主與祭司的愛戀，註定不能平靜。

他去見過聖上。

御書房，那個男人負手站在天下江山圖前。

“鄰國來犯，可斬使臣？”聖上問。

“不該。”他抱拳行禮。

“邊境糾紛，應派強援？”聖上繼續問。

“應該。”他回答。

兩人相視一笑，雖是君臣，卻似朋友。

他們談了很多，更多的時候是聖上在說。

……

“朕知王朝興衰，在乎土地兼併，自上而下改革，可行？”

“難。”

“為何？”

“因為侵犯了士大夫階層的利益，所以難執行。”

“朕不畏難。”

……

“去年天災罹難，佃農又添許多。朕知天災是小，尾大不掉是大。宮中侍臣，又有幾句真言？試問，吃了多少苦，才會認為吃苦是天經地義？享了多少福，才會悟出何不食肉糜？”

“世間從來都不是萬般皆苦，至少，朕不允許——”

“要讓百姓有甜。”

“要讓百姓有田！”

……

聖上再次掃過天下江山圖，道出自己的擔憂。

“如今，宮中之臣，其心不一，勾心鬥角，缺少忠貞之士；邊境之鎮，敵人壓塞，外軍不足，缺少精良之將。黎民百姓，生活並不富裕，民間綠林，更是讓朕的江山水深火熱。”

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“如果無可奈何，也只能答應鄰國的和親。”聖上饒有深意地看了他一眼，“上次鄰國王子來訪，對公主一見傾心，若下嫁公主於他，也不算委屈，兩國結為盟友，和平相安。”

“陛下知道和談是不可能的，狼子野心諸言，不可盡信。”

“朕再想想。”

他沉默，便告退。

事情應該還沒有到不可挽回的地步。他對自己默唸。然後，他去見了前朝皇后，那個瘋女人。

風吹開帷幕，刺骨的寒，午夜的月光灑下，清冷如水。

冷宮似乎一年四季如此。

老女人獨自端坐在角落，神神叨叨的說著什麼。

腳步聲很輕，正是他悄然而來。

老女人停止了唸叨，像是回應，卻依然背對他坐著，傴僂的身軀不知藏著什麼秘密。

“你沒有瘋。”他早知道如此。

“我瘋了。”老女人的聲音蒼老，卻很動聽。

“確實。”他冷冷的說，“一個將自己夫君害死，將整個皇朝拱手讓人，將自己的女兒往火坑裡推。正常人也做不了如此瘋狂的事。”

“火坑？算是吧。”

一陣沉默。

“為何？”他的臉色難看，“我明明已經放手了，為什麼還要這麼做？”

又一陣沉默。

“你又為何走向祭司這條道路？”女人反問。

他啞然，許久一聲輕笑，席地而坐，隨意道：“你真是個不負責任的母親，跟我父親一樣。不過我不會學那個男人。”

“我來這裡呢，只想弄明白幾件事，明白了就走。”

“至於祭司這條路，我不想走了。”

“好了，告訴我。”他微笑，打了個機鋒，“昨日之蝶為何作繭？”

老女人聽明白了