“身處絕境的時候，人們需要英雄！”柳塵莞爾一笑，見北宮馥面色不喜，他便起身坐到了她的身邊，輕拍著她的肩膀道：“正是因為神族的強大，才需要這些英雄的橫空出世來驅散我們心中的陰霾，他們能給予我們勇氣，能讓我們明白，有些東西，比生命更加重要！”

街對面的戲曲仍在繼續，柳塵安撫著北宮馥，牽著她那胖乎乎的小手，一起離開了茶肆，走過了朱雀大街。

“神族沒有你們想象的那麼不堪，你也看到了，我們靈族生性喜靜，又不善戰，可是這數萬年來生活於不荒山中，神族待我們十分友善，也沒發生過什麼欺凌弱小的事情，記得我小時候，大部分時候都是在朝歌度過的，每日裡，我都要隨著族中的長老們去朝歌，交易一些生活用品，相比於人族的商人，我們認為神族的長者們要更和藹可親些！”

柳塵點了點頭，不承認也不否認北宮馥所說的話，等到將少女送回滄國公府，柳塵便回到了書院，安心修行恢復著狀態，明日，鹿鳴宴的比鬥，將會繼續進行。

翌日清早，華清池邊的廣場上，再次圍滿了來自於九州各地的看客，鹿鳴宴已然接近了尾聲，十六進八，比鬥也是越來越精彩了。

坊間的賭場里人聲鼎沸，有的人一夜之間就輸得傾家蕩產，有的人一場比武下來，就贏得盆滿缽滿，各種複雜的聲音，充斥著整個長安。

“十六進八，第一場，藝部柳默對陣武部柳塵！”

隨著人們的歡呼，柳塵和柳默站上了擂臺。那柳默穿著一身棉麻短衫，精壯黝黑的小臂裸露在外，那略顯紅潤的臉頰，讓柳塵不自覺想起了自己的三叔柳遮雲。那一抹紅潤，是常年待在火爐旁灼烤出來的。

“我看了你之前的比試，你的劍法很精妙，之前的對手都沒有讓你全力出手。”打量了柳塵半晌，柳默沉悶的開口輕道：“希望我的劍能讓你全力以赴！”

“怎麼可能，柳塵沒用全力？”

“班叔子明，周馨……他們都是奪魁的熱門啊，難道柳塵真有這麼強？”

“不可能！”

柳默的聲音不大不小，足以讓離擂臺很近的人們聽得十分清晰，對於柳默，人們是瞭解的，他是滄州來的天才，是藏兵穀風寒宗宗主的獨子，自小就在鑄劍峰修行，而藏兵谷鑄劍峰的峰主正是天璣榜天下第三的柳遮雲，原本柳默進入書院的時候，大家都認為他要進武部，再不濟也是道部，可誰都沒想到，最後他會去了藝部，進入書院一年多，柳默幾乎是籍籍無名，每日，他都待在書院的後山，不是打鐵就是修行，不管別人怎麼想，他自己認為自己首先是個鑄劍師，然後才是一個劍客。

柳默參加鹿鳴宴的理由也很簡單，魁首的獎勵是十多年前天下第一鑄劍師柳遮雲所鑄神兵“月籠沙”，能觀摩月籠沙的技藝，是每一個鑄劍師的最大夢想，至於帝姬什麼的，他沒有任何興趣。

“你徒弟？”雅閣之中，吳秋雨輕嘆一聲，便似笑非笑的望著身邊的柳遮雲道：“山哥兒，你說說，這柳默打得過弋兒麼？”

“四個月前，弋兒不如他，現在，他不如弋兒！”柳遮雲緩緩站起身來，走到了窗邊，對於這場比試，他想看得更清楚一點。

“你怎麼知道我沒用全力？”柳塵被柳默的話弄得有些摸不著頭腦，過了好半晌，他才開口回道：“之前的每一場，我都贏得好險，這樣還叫沒用全力嗎？”

“每次對戰，你使出的都是武神峰的三柴劍法，三柴劍法只有三招，乃是太極觀弟子們的開門劍法，旨在快狠準，無外乎一劈，一刺，一挑。若是隻練這三招，你握劍手中的繭子應該大部分都在虎口位置，但我看你除了虎口位置的老繭，掌丘和掌面也生出了不少新繭，由此可見，最近兩年，你學會了新的劍法！”（未完